TOKYO: Popularitas bubuk renyah Jepang di kalangan pemain ski asing, yang berbondong-bondong kembali ke negara itu, semakin memikat untuk mencari sensasi lereng pedesaan yang masih asli – terkadang dengan dampak yang mematikan.
Peningkatan kecelakaan di negara itu terjadi karena pemerintah Jepang sangat mempromosikan pariwisata dalam negeri pasca-pandemi, setelah perbatasannya dibuka sepenuhnya akhir tahun lalu untuk pertama kalinya sejak awal 2020.
Dihargai di antara para pemain ski karena kekeringan yang disebabkan oleh kondisi atmosfer setempat, salju Jepang merupakan daya tarik utama.
Tidak ada data nasional, tetapi di prefektur ski populer Nagano, sekitar 22 orang terlibat dalam kecelakaan pedalaman di luar resor yang ditunjuk sepanjang tahun 2019, tidak ada yang asing. Bulan lalu saja, delapan orang asing terlibat dalam kecelakaan di Nagano.
Dalam satu insiden, longsoran salju merenggut nyawa pemain ski gaya bebas juara dunia AS Kyle Smaine dan pemain ski asing terampil kedua. Pengunjung lain meninggal dalam kecelakaan lain di Hokkaido, pulau paling utara Jepang.
Pemain ski, polisi, dan pejabat mengutip kombinasi faktor: kurangnya informasi keselamatan dalam bahasa Inggris; kurangnya sistem keselamatan nasional, termasuk peraturan pemandu luar negeri, dan keengganan beberapa pengunjung untuk mengikuti saran keselamatan.
Tomohiro Kushibiki, kepala divisi keselamatan gunung polisi Nagano, mengatakan bahwa masuknya pemain ski yang datang baik untuk ekonomi lokal, “kenyataan yang menyedihkan adalah bahwa kesadaran keselamatan untuk pemain ski asing tidak mengikuti”.
“Bahkan tertinggal jauh,” tambahnya.
Kepala Asosiasi Gubernur Nasional Jepang mengatakan pekan lalu bahwa sistem tindakan keselamatan nasional sekarang sangat penting.
Seorang operator lift ski di salah satu resor di Nagano, rumah dari Olimpiade Musim Dingin 1998, menggambarkan berurusan dengan turis non-Jepang sebagai “permainan kucing dan tikus”.
“Orang-orang mengabaikan tanda ‘jangan masuk’ atau merunduk di bawah tali barikade setiap hari – dan hampir semuanya adalah orang asing non-Asia,” katanya. “Kami memberi tahu mereka ‘jangan bermain ski’ dan mereka berkata, ‘Kami profesional, tidak apa-apa’.”
BUDAYA NEGARA BELAKANG
Reputasi salju Jepang meningkat setelah Pertandingan Nagano. Ski pedalaman juga telah berkembang, terlepas dari bahaya longsoran salju dan pegunungan yang curam — risiko yang bersedia diambil oleh beberapa pemain ski internasional untuk merasakan sensasi bermain ski di salju segar di tempat yang jauh dari resor yang terkadang ramai.
“Kami tidak sengaja memasarkan pedalaman … karena lebih banyak pemain ski asing dari negara-negara dengan sejarah pedalaman yang lebih panjang datang ke Jepang, mereka membawa budaya ini bersama mereka,” kata Hideaki Yoshimi, seorang pejabat di otoritas pariwisata prefektur Nagano. dikatakan.
Polisi Nagano mengeluarkan peringatan dan pedoman bahasa Inggris dalam selebaran. Japan Avalanche Network memiliki informasi harian secara online, tetapi bahasa Inggris terbatas karena situs ini masih dalam pengembangan.
Sebaliknya, tanda di pintu masuk ke beberapa jalur pedalaman di Amerika Serikat memiliki kode QR yang memberi pemain ski akses ke informasi keselamatan terbaru.
Seruan semakin meningkat untuk melakukan lebih banyak hal, baik dengan mendaftarkan hotel untuk menyampaikan informasi keselamatan atau kontrol yang lebih ketat terhadap pemandu asing.
Jepang ingin menyambut pemain ski asing, tetapi mereka perlu mengetahui realitas risiko yang terlibat, kata Kenji Kubota, seorang peneliti di Japan Rescue Organization.
“Ini bukan hanya tentang monyet salju di mata air panas atau lereng yang mengilap,” katanya.