Dan dia mengatakan tren ini terlihat secara menyeluruh, “tidak hanya di industri kita”.
“Banyak (perusahaan) di sektor sepeda, peralatan olahraga, dan pakaian menghadapi tantangan yang sama,” katanya, “karena tekanan persediaan yang dihadapi pelanggan Eropa dan Amerika sangat tinggi.”
Dan Digre, CEO produsen loudspeaker Misco Speakers, yang berbasis di negara bagian Minnesota, AS, mengatakan pihaknya harus menunda pengiriman selama empat hingga lima bulan karena persediaan pelanggannya yang berlebihan. Meski begitu, dia tidak memperkirakan tren ini akan menggagalkan penyesuaian rantai pasokan.
“Ini adalah masa yang sulit saat ini… kami tidak melihat penundaan dalam rantai pasokan, namun penurunan permintaan,” katanya, mengacu pada permintaan pelanggan untuk penundaan pengiriman produk. “Tidak ada penundaan (dalam penerapan) model Tiongkok-plus-satu, namun perusahaan akan memperlambat produksi jika permintaan lemah.”
Model ini, seperti yang sudah dikenal luas, melibatkan produsen yang tinggal di Tiongkok namun mengurangi ketergantungan mereka terhadap Tiongkok sebagai basis produksi dengan memindahkan operasinya ke tempat lain.
Digre mengatakan perusahaannya juga telah menyesuaikan rantai pasokannya untuk menghindari tarif hukuman yang dikenakan satu sama lain oleh AS dan Tiongkok di tengah perang dagang yang dimulai pada tahun 2018.
“Perusahaan memindahkan produksinya dari AS ke Tiongkok untuk menghindari tingginya tarif impor komponen tertentu. Pada saat yang sama, beberapa produk akhir buatan Tiongkok akan dipindahkan ke jalur produksi plus-satu untuk menghindari tarif impor ketika dikirim kembali ke AS,” ujarnya.
Matthew Fass, presiden Maritime Products International di negara bagian Virginia, AS, mengatakan situasi inventaris, perang dagang, dan rendahnya permintaan telah mempersulit proses pengambilan keputusan seputar rantai pasokan.
“Kami masih mencoba memahami ‘normal baru’ dengan manajemen rantai pasokan dan bahkan tren konsumen akibat COVID-19,” kata Fass. “Dinamika yang terjadi saat ini semakin mempersulit pemahaman cara terbaik untuk mencapai diversifikasi rantai pasokan yang sehat.
“Adalah persepsi yang salah (jika berpikir) bahwa banyak rantai pasok makanan laut di Tiongkok hanya didasarkan pada ketersediaan tenaga kerja yang mudah dipertukarkan atau lingkungan peraturan yang mendukung,” katanya, sambil mencatat bagaimana rantai pasokan membutuhkan waktu puluhan tahun untuk dibangun.
Di tengah tren yang berkembang di kalangan perusahaan untuk melakukan relokasi dan diversifikasi operasi guna mengurangi paparan mereka terhadap Tiongkok, para analis dalam negeri telah menyuarakan kekhawatiran mengenai dampak ekonomi. Dan banyak pihak yang meminta Beijing untuk mengambil langkah-langkah untuk mempertahankan perusahaan-perusahaan asing terkemuka di tengah penyesuaian rantai pasokan tersebut, dan juga mendesak perusahaan-perusahaan Tiongkok untuk meningkatkan rantai industri mereka.
Kepemimpinan Tiongkok menanggapinya dengan upaya sekuat tenaga untuk menarik investor asing. Namun tetap saja, Tiongkok melaporkan penurunan arus masuk investasi asing langsung selama empat bulan pertama tahun ini. Dan penggerebekan keamanan nasional baru-baru ini terhadap perusahaan konsultan asing telah memaksa perusahaan asing untuk lebih mempertimbangkan kembali risiko yang terkait dengan operasi mereka di Tiongkok.
“Ada pembicaraan bahwa penarikan diri yang dipimpin AS adalah sebuah delusi, tapi saya tidak setuju. Begitu perusahaan pergi, mereka tidak akan kembali,” kata Liu Kaiming, kepala Institut Pengamatan Kontemporer yang berbasis di Shenzhen, yang memantau kondisi kerja para produsen kontrak Tiongkok.
“Sejumlah besar perusahaan Tiongkok juga terus berinvestasi pada kapasitas di luar negeri untuk bertahan hidup,” kata Liu. “Ini adalah tren yang tidak akan berhenti.
“Perdagangan re-ekspor Tiongkok ke (negara-negara) ASEAN selama dua tahun terakhir sangatlah besar, terutama dalam ekspor bahan mentah, yang sebenarnya akan semakin banyak diproduksi di Vietnam dan pasar negara berkembang lainnya.”
Raymond Yow, seorang pedagang Amerika yang mengimpor produk perbaikan rumah seperti dekorasi rumah, papan semen, panel surya dan lampu LED ke pengecer Amerika, menghadiri Canton Fair di Guangzhou bulan lalu, melihat produk baru dan bertemu dengan produsen.
Namun dia juga berencana pergi ke Vietnam dan Indonesia untuk menyelidiki potensi pasokan baru dan lebih murah.
Anda sudah berpikir untuk mengimpor dari Indonesia – dimana sumber daya kayu melimpah dan harga kayunya rendah. Namun meningkatnya penolakan konsumen luar negeri terhadap produk-produk buatan Tiongkok, khususnya di wilayah tengah Amerika Serikat, telah memberikan tekanan pada pelanggan ritel Tiongkok, sehingga memberikan dorongan lebih lanjut bagi Tiongkok untuk mengambil tindakan.
“’Gantilah yang buatan Tiongkok jika Anda bisa,’ saran mereka,” katanya.
Meski demikian, Yow mencatat bagaimana berbisnis di Tiongkok masih memiliki “keunggulan yang tak tertandingi” dibandingkan dengan Asia Tenggara. Dia menunjuk pada kenyamanan e-commerce yang lebih baik, logistik yang relatif efisien, serta rantai industri dan pasokan yang lebih canggih.
Namun karena tekanan eksternal tersebut, ia harus mencari lebih banyak pilihan diversifikasi, bahkan jika usaha tersebut berarti lebih banyak pekerjaan.