Dalam beberapa tahun terakhir, California dan bagian lain Amerika Serikat bagian barat telah diganggu oleh kebakaran hutan yang besar dan bergerak cepat, didorong oleh kekeringan selama bertahun-tahun dan iklim yang menghangat.
Kekeringan dan suhu tinggi “tidak menguntungkan kami”, kata Vasquez.
REKOR PEMECAHAN PANAS
Bukti pemanasan global dapat dilihat di tempat lain di negara ini karena lebih dari selusin negara bagian berada di bawah penasehat panas.
Wilayah tengah dan timur laut AS menghadapi beban suhu ekstrem, yang diperkirakan tidak akan mencapai puncaknya hingga Minggu paling awal dan membuat pejabat kesehatan masyarakat kewalahan.
“Dari dataran selatan ke timur akan terasa sangat berat,” kata Layanan Cuaca Nasional (NWS) pada Sabtu malam dan memperingatkan kemungkinan badai hebat.
Wilayah metropolitan Amerika Tengah seperti Dallas dan Oklahoma City diperkirakan akan mencapai suhu tertinggi lebih dari 38 derajat Celcius setidaknya selama lima hari ke depan.
Darurat panas berlaku untuk kota-kota di atas dan di bawah pantai Timur Laut, dari Boston hingga Philadelphia hingga Washington.
Bahkan Pasifik Barat Laut yang biasanya sejuk pun tidak akan lepas dari panas yang menjangkau jauh, dengan wilayah tersebut diperkirakan akan menghadapi beberapa hari sekitar 32 derajat Celcius minggu depan.
Temperatur yang tinggi telah menyebabkan peningkatan panggilan darurat untuk penyakit yang berhubungan dengan panas.
Kota-kota terpaksa membuka stasiun pendingin dan meningkatkan jangkauan masyarakat yang berisiko, seperti tunawisma dan mereka yang tidak memiliki akses ke AC.
“Itu benar-benar salah satu hal yang kami kenali di Oklahoma – panas adalah pembunuh terkait cuaca nomor satu di seluruh Amerika Serikat. Ini jauh melampaui penyebab kematian terkait alam lainnya,” Joseph Kralicek, direktur Manajemen Darurat Area Tulsa Agensi, kata CNN.
Penduduk kota di Amerika tengah itu memperkirakan suhu akan mencapai 39 derajat Celcius pada hari Sabtu dan hingga 41 derajat Celcius pada hari Minggu dan Senin.
Ibukota negara Washington mencapai suhu mendekati 38 derajat Celcius pada hari Sabtu, dan diperkirakan akan mencapai atau melebihi tingkat itu untuk pertama kalinya dalam beberapa tahun pada hari Minggu.
New York tidak jauh di belakang.
“Cari suhu maksimum siang hari untuk melampaui tanda abad di Central Plains dan rekor gerhana suhu tinggi dari dataran tengah ke timur laut hari ini,” kata NWS dalam perkiraan.
“Minggu akan lebih hangat di timur laut,” tambahnya.
Badai petir yang parah diperkirakan terjadi di Midwest pada hari Sabtu, dengan potensi angin yang merusak, hujan es besar, dan tornado, kata NWS.
Beberapa wilayah di dunia telah dilanda gelombang panas ekstrem dalam beberapa bulan terakhir, seperti Eropa Barat pada bulan Juli dan India pada bulan Maret hingga April, insiden yang menurut para ilmuwan merupakan tanda yang jelas dari pemanasan iklim.