Seorang wanita yang menjadi pusat masalah hukum R Kelly selama lebih dari dua dekade bersaksi pada Kamis (17 Agustus) bahwa penyanyi R&B itu melakukan pelecehan seksual “ratusan” kali sebelum dia berusia 18 tahun dan bahwa dia dan Kelly ada dalam rekaman video yang adalah inti dari persidangan pornografi anak pada tahun 2008, di mana dia dibebaskan.
Jane – nama samaran wanita yang kini berusia 37 tahun itu saat dia bersaksi – berhenti sejenak, mengenakan kalung dan menyeka matanya dengan tisu saat dia secara terbuka mengatakan untuk pertama kalinya bahwa gadis dalam video itu adalah dia dan pria itu adalah Kelly.
Ketika jaksa menanyakan berapa usianya saat itu, dia dengan tenang menjawab, “14.” Kelly (55) berusia sekitar 30 tahun pada saat itu.
Selain dakwaan pornografi anak dan permintaan terhadap anak di bawah umur, Kelly juga menghadapi dakwaan berkonspirasi untuk mencurangi persidangan tahun 2008 dengan mengintimidasi dan membayar gadis tersebut untuk memastikan dia tidak bersaksi pada saat itu.
Beberapa juri yang memimpin persidangan tahun 2008, yang merupakan tuntutan negara, mengatakan mereka tidak punya pilihan selain membebaskan bintang R&B itu karena gadis tersebut – saat itu sudah dewasa – tidak bersaksi. Di persidangan pada hari Kamis, Jane mengakui bahwa dia berbohong kepada dewan juri negara bagian pada tahun 2002 ketika dia mengatakan bahwa bukan dia yang ada dalam video tersebut.
‘Saya takut sesuatu yang buruk akan terjadi pada Robert,’ dia memberi tahu para juri tentang mengapa dia tidak mengatakan yang sebenarnya, merujuk pada Kelly dengan nama depan lengkapnya. “Aku melindunginya.”
Dia menambahkan, ada alasan lain dia berbohong tentang identitas orang dalam video tersebut. “Saya juga tidak ingin orang itu menjadi saya,” katanya kepada juri. “Aku malu.”
Mengenakan jas putih dan melepas masker sebelum bersaksi, Jane tetap menjadi saksi pemerintah selama lebih dari empat jam. Pengacara Kelly akan mendapat kesempatan untuk memeriksa silang Jane mulai Jumat pagi.
Menjelang akhir hari Kamis, seorang jaksa bertanya kepada Jane mengapa dia memutuskan dalam beberapa tahun terakhir untuk mulai berbicara jujur tentang apa yang terjadi pada Kelly, yang menurut Jane terus dia sayangi hingga usia 20-an dan terkadang tinggal bersamanya.
“Aku bosan hidup dengan kebohongannya,” jawabnya. Dia menambahkan bahwa jaksa federal telah meyakinkannya bahwa dia tidak akan dituduh berbohong kepada pihak berwenang jika dia memberikan kesaksian yang jujur di persidangan ini.
Jane pun sempat emosi sebelumnya saat diminta menjelaskan alasan Kelly terlihat menyerahkan uangnya dalam video tersebut. Dia mengatakan itu adalah tindakan pencegahan terhadap siapa pun yang menuduhnya melakukan pelecehan terhadap anak jika video tersebut jatuh ke tangan pihak berwenang.
“Jika ada yang melihat rekaman itu… dia ingin agar saya terlihat seperti seorang pelacur,” kata Jane.
Dia menggambarkan bagaimana orang tuanya mengonfrontasi Kelly di awal tahun 2000-an tentang apakah Kelly berhubungan seks dengan putri mereka. Kelly berlutut dan memohon kepada orang tuanya untuk memaafkannya, Jane bersaksi. Dia mengatakan dia kemudian memohon kepada orang tuanya untuk tidak melakukan apa pun yang membuat Kelly mendapat masalah, dan mengatakan kepada mereka bahwa dia mencintainya.
Saat dia berbicara, Kelly kebanyakan menatap ke meja pembela dan jarang menatapnya. Dia terlalu jarang melihat ke arahnya.
Dia sebelumnya bersaksi bahwa Kelly melakukan pelecehan seksual “ratusan” kali sebelum dia berusia 18 tahun, dimulai ketika dia berusia 15 tahun. Dia mengatakan mereka melakukan seks oral dalam video tersebut dan dia berusia 14 tahun saat itu.
Jane mengatakan kepada juri bahwa pada akhir tahun 1990-an, ketika dia berusia 13 tahun, dia meminta penyanyi pemenang Grammy itu menjadi ayah baptisnya karena dia melihatnya sebagai inspirasi dan mentor.
Dia mengatakan dalam beberapa minggu Kelly akan meneleponnya dan mengatakan hal-hal seksual. Dia mengatakan kepada juri bahwa dia berusia 15 tahun ketika mereka pertama kali melakukan hubungan seksual.
Ketika ditanya oleh jaksa bagaimana dia tahu apa yang harus dilakukan secara seksual, Jane menjawab, “Dia akan memberi tahu saya apa yang harus dilakukan.” Ketika ditanya berapa kali mereka berhubungan seks sebelum dia berusia 18 tahun, dia dengan tenang menjawab: “Berkali-kali. … Ratusan.”
Seorang hakim federal di New York tahun ini menjatuhkan hukuman 30 tahun penjara kepada Kelly atas hukumannya pada tahun 2021 karena menggunakan ketenarannya untuk melakukan pelecehan seksual terhadap penggemar.
Dalam pernyataan pembukaan hari Rabu, jaksa Jason Julien mencoba mempersiapkan para juri untuk memberikan kesaksian para penuduh, termasuk Jane, dengan mengingatkan mereka bahwa isu inti di persidangan adalah eksploitasi terhadap anak-anak yang seringkali ketakutan dan kebingungan. – padahal para penuduh yang akan berbicara kepada juri kini sudah dewasa.
Pengacara utama Kelly, sementara itu, mendesak para juri untuk tidak menerima apa yang dia katakan sebagai penggambaran kliennya sebagai “monster” oleh jaksa, menjelaskan bahwa tantangan intelektual, termasuk buta huruf, memaksa Kelly untuk bergantung pada orang lain ketika karirnya dimulai dan sekarang. terkadang digiring berkeliling oleh orang-orang terdekatnya.
Jane berbicara dengan lembut dan ragu-ragu ketika dia pertama kali memberikan kesaksian pada hari Kamis, menggambarkan dia dibesarkan di sebuah keluarga musik di pinggiran kota Chicago, termasuk bersekolah di rumah karena dia tergabung dalam band tur yang dia ikuti ketika dia berusia sekitar 12 tahun.
Jane pertama kali bertemu Kelly pada akhir tahun 1990an ketika dia masih di sekolah menengah. Dia menemani bibinya, penyanyi profesional yang bekerja dengan Kelly, ke studio rekaman Kelly di Chicago. Segera setelah pertemuan itu, Jane memberi tahu orangtuanya bahwa Kelly akan menjadi ayah baptisnya.
Jaksa mengatakan Kelly merekam video Jane di kamar bertema kabin kayu di rumahnya di North Side Chicago antara tahun 1998 dan 2000. Di dalamnya, gadis itu terdengar memanggil pria itu dengan “ayah”.
Pada awal tahun 2000-an, bibi Jane menunjukkan kepada orangtuanya salinan video yang katanya menunjukkan putri mereka berhubungan seks dengan Kelly. Ketika mereka mengkonfrontasi Kelly, dia mengatakan kepada mereka, “Anda mendukung saya atau menentang saya,” menurut dokumen pemerintah.
Orang tua melihat ini sebagai ancaman.
Kelly, yang bangkit dari kemiskinan di South Side Chicago dan menjadi penyanyi, penulis lagu, dan produser bintang, tahu bahwa hukuman pada tahun 2008 akan secara efektif mengakhiri hidupnya, jadi jaksa mengatakan dia berkonspirasi untuk memperbaiki sidang itu.
Kelly telah dirundung keluhan dan tuduhan tentang perilaku seksualnya selama beberapa dekade. Pengawasan semakin intensif setelah era #MeToo dan film dokumenter enam bagian tahun 2019, Surviving R Kelly.
Kelly juga menghadapi empat dakwaan permintaan seks di bawah umur dalam persidangan di Chicago – masing-masing satu untuk empat penuduh lainnya. Mereka juga diharapkan untuk memberikan kesaksian.
Dua rekan Kelly, Derrel McDavid dan Milton Brown, merupakan salah satu terdakwa. McDavid dituduh membantu Kelly memperbaiki persidangan tahun 2008, sementara Brown dituduh menerima pornografi anak. Seperti Kelly, mereka juga membantah melakukan kesalahan.
