SINGAPURA: Seorang wanita dipenjara selama lima minggu pada Senin (29 Agustus) karena memalsukan surat pengunduran diri untuk mengajukan hibah dukungan COVID-19.
Goh Chyi Chen, 42, mengaku bersalah atas satu tuduhan pemalsuan. Tuduhan lain berupa upaya menipu Kementerian Sosial dan Pembangunan Keluarga (MSF) juga dipertimbangkan untuk dijatuhi hukuman.
Pengadilan mendengar bahwa Goh bekerja sebagai manajer ritel senior di Rigel Telecom sebelum melakukan pelanggaran. Dia dipecat pada Mei 2020 karena prestasi kerja yang tidak memuaskan.
Alasan pemecatan Goh dinyatakan dalam surat yang dikeluarkan oleh Rigel Telecom, dan pemecatannya tidak ada hubungannya dengan pandemi COVID-19, kata pengadilan.
Dikelola oleh MSF, Hibah Dukungan COVID-19 telah memberikan bantuan keuangan kepada warga Singapura yang terkena dampak ekonomi dari pandemi ini.
Bagi mereka yang kehilangan pekerjaan atau cuti tanpa bayaran setidaknya selama tiga bulan berturut-turut, hibah ini memberikan tunjangan tunai bulanan hingga S$800 selama tiga bulan. Kuantum bantuan tunai didasarkan pada gaji bulanan terakhir yang ditarik, dibatasi sebesar S$800.
Pada tanggal 1 Oktober 2020, Goh mengajukan permohonan hibah dukungan COVID-19 secara online yang menyertakan surat pengunduran diri palsu.
Dia menggunakan perangkat lunak pengolah kata untuk mengedit isi surat tersebut, menghapus semua alasan yang diberikan atas pemecatannya dan malah mengatakan bahwa hal itu disebabkan oleh COVID-19.
Pada tanggal 12 Oktober 2020, seorang pejabat MSF menghubungi perusahaan tersebut untuk memverifikasi isi surat tersebut dan mengetahui bahwa perusahaan tersebut belum menerbitkan surat tersebut.
Saat petugas menghubungi Goh melalui telepon, dia terus mengaku di-PHK karena pandemi. MSF akhirnya menolak permohonan Goh.
Wakil Jaksa Penuntut Umum Norman Yew berpendapat bahwa tindakan Goh membahayakan dana publik, dan menunjukkan bahwa dia terus berbohong ketika ditanyai oleh petugas MSF.
Dia juga mengatakan bahwa Goh pernah dihukum sebelumnya karena penipuan, pemalsuan, dan pelanggaran pidana terhadap kepercayaan, meskipun hal ini terjadi pada tahun 2004 dan relatif sudah ketinggalan zaman.
Pengacara pembela Anand Nalachandran, yang meminta hukuman penjara tidak lebih dari seminggu untuk kliennya, meminta pengadilan untuk mempertimbangkan “situasi putus asa” yang dialami Goh saat dia melakukan pelanggaran.
Dia menekankan bahwa Goh didiagnosis menderita depresi oleh Institut Kesehatan Mental setelah pelanggaran tersebut. Meskipun tidak ada kaitan dengan pelanggaran yang dilakukan Goh, diagnosis menunjukkan bahwa dia menghadapi berbagai pemicu stres dalam hidupnya yang menyebabkan kesalahannya, kata pengacara tersebut.
Nalachandran juga berpendapat bahwa permohonan Goh ditolak oleh MSF, dan tidak ada dana publik yang dikucurkan kepadanya.
Hukuman bagi pemalsuan adalah hingga empat tahun penjara, denda atau keduanya.
