:Tiongkok telah menyetujui impor delapan tanaman rekayasa genetika (GM), yang memungkinkan pengiriman alfalfa GM untuk pertama kalinya setelah penantian selama satu dekade, kata kementerian pertanian negara itu pada hari Jumat.
Produsen benih global dan pemerintah AS menyambut baik keputusan tersebut setelah lambatnya proses persetujuan Beijing sehingga mengganggu ekspor biji-bijian dan peluncuran tanaman yang memerlukan izin dari Tiongkok, yang merupakan salah satu pasar pertanian terbesar di dunia.
Persetujuan tersebut merupakan “sebuah langkah positif menuju penyelesaian tantangan lama yang dihadapi pengembang bioteknologi dalam memperoleh persetujuan impor di Tiongkok,” kata Organisasi Inovasi Bioteknologi yang berbasis di Washington, asosiasi perdagangan terbesar di dunia untuk perusahaan bioteknologi seperti Bayer AG.
Beijing memiliki pendekatan hati-hati terhadap teknologi GM dan belum menyetujui penanaman tanaman pangan utama apa pun, meskipun Presiden Xi Jinping mendukung teknologi tersebut. Tiongkok mengizinkan impor tanaman hasil rekayasa genetika untuk digunakan dalam pakan ternak, namun mitra dagangnya mengatakan bahwa proses tersebut tidak selalu didasarkan pada ilmu pengetahuan dan seringkali didorong oleh politik.
Di antara yang disetujui adalah dua jenis alfalfa tahan glifosat yang pertama kali diajukan untuk disetujui lebih dari 10 tahun yang lalu. Tanaman tersebut dimiliki oleh anak perusahaan Land O’Lakes, Forage Genetics International, setelah dikembangkan bersama oleh perusahaan tersebut dan Monsanto, yang kini dimiliki oleh Bayer, kata Glenda Gehl, wakil presiden dan manajer umum Forage Genetics.
Petani Amerika sudah menanam alfalfa, namun persetujuan Beijing membuka pintu untuk memperluas penanaman di negara-negara Barat yang memasok pasar ekspor, katanya.
“Ini adalah peluang besar bagi petani alfalfa di seluruh AS,” kata Gehl.
Akses terhadap bioteknologi sangat penting karena meningkatnya kekhawatiran terhadap ketahanan pangan global dan tingginya harga komoditas, kata Wakil Menteri Pertanian AS Alexis Taylor kepada Reuters melalui email.
Tiongkok juga telah menyetujui kanola tahan glifosat Corteva Inc, DP73496, yang pertama kali dikembangkan oleh DuPont Pioneer dan diajukan untuk disetujui pada bulan Juli 2012.
Corteva berencana meluncurkan alabaster kanola Optimum GLY di Amerika Utara dan Australia, dan masih mengupayakan persetujuan impor lainnya, kata juru bicara Kris Allen.
Beijing telah berjanji untuk mempercepat akses ke pasarnya berdasarkan perjanjian perdagangan Fase 1 yang ditandatangani dengan Amerika Serikat pada tahun 2020. Persetujuan tersebut muncul setelah pertemuan pertama antara Presiden AS Joe Biden dan Presiden Tiongkok Xi pada bulan November di tengah upaya untuk memperbaiki hubungan yang tegang.
Tiongkok dapat menggunakan persetujuan tersebut sebagai isyarat niat baik dan sebagai pembenaran atas kemungkinan keputusan untuk menanam lebih banyak tanaman transgenik di dalam negeri, kata John Baize, presiden konsultan AS John C. Baize & Associates.
“Mereka bisa mengatakan kepada AS, ‘Lihat, Anda ingin kami mempercepat persetujuan kami. Kami melakukannya,'” kata Baize.
Tiongkok juga telah membersihkan dua sifat tebu GM yang dikembangkan di Brasil, bersama dengan kapas tahan herbisida BASF SE.
Hasil panen diizinkan untuk diimpor ke Tiongkok untuk diproses mulai 5 Januari hingga lima tahun ke depan.
Tiongkok juga telah menyetujui keamanan tiga produk GM yang dikembangkan di dalam negeri, termasuk jagung tahan serangga dan glifosat dari Yuan Longping High-tech Agriculture Ltd dan kedelai tahan serangga Hangzhou Ruifeng.