“Tiangong”, “istana surgawi”, adalah nama stasiun luar angkasa Tiongkok. Dan satu hal yang pasti: setidaknya pemandangan di atas sana, sekitar 390 kilometer di atas bumi, sungguh menakjubkan. Feng Junlong (58), Deng Qingming (57) dan Zhang Lu (46) diizinkan melakukan ini selama setengah tahun. Kini ketiga taikonaut tersebut telah kembali ke bumi. Kapsul luar angkasa mereka mendarat Minggu pagi dengan parasut besar berwarna merah dan putih di Area Pendaratan Dongfeng di Mongolia Dalam, timur laut Pelabuhan Antariksa Jiuquan di Gurun Gobi.
“Kami merasa baik-baik saja,” kata Komandan Feng setelah petugas pemulihan membawanya keluar dari kapsul. Ketiga astronot tersebut bekerja di luar angkasa selama 186 hari. Pengawasan darat melaporkan bahwa semua orang dalam keadaan sehat. “Saya sangat senang bisa bertemu keluarga saya lagi,” kata Deng. Dan rekannya Zhang berterima kasih kepada seluruh karyawan program luar angkasa yang menemani penerbangan mereka.
Setelah kru baru yang terdiri dari tiga orang terbang ke stasiun luar angkasa dengan pesawat luar angkasa “Shenzhou 16” (Kapal Ajaib) pada hari Selasa, kru sebelumnya diganti. Ini adalah pergantian awak pertama sejak pos luar angkasa Tiongkok beroperasi penuh awal tahun ini. Sembilan jam sebelum mendarat, pesawat ruang angkasa mereka “Shenzhou 15” terputus dari “Istana Langit”. Televisi pemerintah Tiongkok juga menyiarkan gambar langsung dari kapsul tersebut, yang hanya berdiameter 2,3 meter, sebelum masuk kembali ke atmosfer bumi, di mana para astronot tampak santai.
Rekan Anda sekarang seharusnya tinggal di luar angkasa selama lima bulan. Di antara mereka, untuk pertama kalinya, adalah seorang warga sipil, ilmuwan Gui Haichao dari Universitas Aeronautika dan Astronautika Beijing. Pemain berusia 36 tahun itu seharusnya mengurus eksperimen. Semua astronot Tiongkok lainnya sejauh ini berasal dari militer. Insinyur penerbangan berusia 36 tahun Zhu Yangzhu juga merupakan pendatang baru di luar angkasa. Komandan barunya adalah veteran luar angkasa berusia 56 tahun, Jing Haipeng. Pada penerbangan luar angkasa keempatnya, sang mayor jenderal menyelesaikan lebih banyak misi dibandingkan astronot Tiongkok lainnya.
Program miliaran dolar yang ambisius
Stasiun Luar Angkasa Tiangong, yang selesai dibangun beberapa bulan lalu, adalah puncak program luar angkasa Tiongkok. Negara dengan perekonomian terbesar kedua di dunia ini telah menginvestasikan miliaran dolar dalam program luar angkasanya untuk mengejar ketertinggalan dari negara-negara luar angkasa terkemuka seperti Amerika Serikat dan Rusia. Sasarannya juga mencakup Bulan dan Mars, tempat pesawat luar angkasa Tiongkok telah mendarat.
AR/HAZ (dpa, afp)
