Kurator Yulia Berdiiarova menjemput saya di pintu belakang Museum Ludwig pada Senin sore. Ruang pameran, yang terletak di sekitar stasiun kereta utama dan Katedral Cologne, ditutup untuk umum selama waktu tersebut. Sejarawan seni berusia 29 tahun ini bekerja di Museum Seni Rupa Odessa dan Gudang Senjata Mystetskyi di Kiev sebelum perang agresi Rusia melawan Ukraina. Yulia Berdiiarova ingin menunjukkan kepada saya beberapa karya seni yang akan dipamerkan dalam pameran “Modernisme Ukraina 1900-1930” mulai tanggal 3 Juni. Kurator telah memperkuat tim di Museum Ludwig selama hampir setahun dan membantu persiapannya.
Banyak karya dalam pameran ekstensif, yang pertama kali dipamerkan di Madrid hingga April, dievakuasi selama perang. Tak seorang pun di luar Ukraina yang pernah melihatnya. Di Museum Ludwig, beberapa lukisan juga pertama kali dikeluarkan dari gudang dan juga akan dipamerkan di Cologne. Kami menaiki tangga ke lantai pertama dan berjalan melewati museum yang ditinggalkan. Sebuah museum tanpa orang membuatnya sedih, katanya. “Sayangnya, banyak museum di negara asal saya yang masih tutup. Namun museum adalah tempat terbuka di mana dialog terjadi, di mana masyarakat dapat terhibur dan bersentuhan dengan sejarah.”
Perang memaksa Yulia Berdiiarova melarikan diri
Perang agresi Rusia terhadap Ukraina – selalu hadir bagi Yulia Berdiiarova di Cologne. Tapi dia melakukannya dengan baik. Tiga yayasan membiayai posisinya di Museum Ludwig dan masa tinggalnya di Cologne. Namun ketika orang Ukraina itu meninggalkan Odessa pada Juni tahun lalu, dia tidak tahu apa yang akan terjadi. Sebuah langkah menuju hal yang tidak diketahui. “Sangat sulit bagi saya untuk meninggalkan Odessa. Saya tidak tahu bagaimana saya akan hidup tanpa pekerjaan. Itu adalah langkah yang sia-sia. Saya tidak bisa membawa apa pun kecuali tas kecil.” Di dalamnya ada KTP, dokumen, barang-barang penting yang harus dibawa.
Sementara itu, Yulia Berdiiarova mendapat kiriman beberapa pakaian dari Ukraina. Di depanku berdiri seorang wanita bergaya berpakaian serba hitam. Jas, turtleneck, kacamata hitam: Dia melakukan apa saja agar terlihat seperti kurator pada umumnya, katanya sambil mengedipkan mata. Modelnya adalah lukisan terkenal “Kotak Hitam” karya seniman Kazimir Malevich,
Yulia Berdiiarova mengubah ejaan seniman Ukraina
Sebenarnya, dia lebih suka tinggal di Ukraina. Dalam beberapa bulan pertama setelah pecahnya perang, dia dan rekan-rekannya mengevakuasi karya-karya dari museum di Odessa, kemudian serangan tersebut membuat kehidupan di kota jutaan di Laut Hitam menjadi mustahil baginya. Pelarian mereka membawa mereka melintasi Ukraina dan awalnya berakhir di Warsawa, Polandia. Dari sana dia melanjutkan perjalanan melalui Berlin ke Cologne. Rekan-rekan Ukraina mengarahkan mereka pada tawaran Ernst Siemens Foundation, sebuah program untuk kurator Ukraina di Jerman.
Dia juga tidak meninggalkan tanah airnya di Cologne, sebaliknya: dia membela Ukraina di bidang budaya. Dia bertarung dengan caranya sendiri: dengan surat. Di Museum Ludwig dia mengoreksi semua nama seniman Ukraina. “Pertama, kami membebaskan ejaan kota dari ejaan Rusia. Ini adalah bagian dari budaya penggunaan Russifikasi nama kota dan nama pribadi oleh Uni Soviet. Kami mengubah Kharkov kembali menjadi Kharkiv. Nama-nama tersebut ditulis ulang dari alfabet Rusia ke alfabet Latin .Dan saya sangat bangga bahwa Museum Ludwig juga menyetujui koreksi tersebut.
Yang terpenting, perang mengubah pandangan seni Ukraina
Artis Ukraina Aleksandr Bohomazov sekarang disebut Oleksandr Bohomazov, ibu kota Ukraina sekarang dieja “Kyjiv”. Kedengarannya paradoks: perang, dalam segala hal, membantu masyarakat mengenal Ukraina dan sejarah seninya – sebagian berkat karya Yulia Berdiarowa. Di Museum Ludwig, ia menyisir koleksinya dan tidak hanya menemukan nama seniman Ukraina yang namanya salah eja. Dia juga memperbaiki afiliasi nasional. “Malevich masih mengatakan Kiev. Kami akan mengubahnya menjadi “Kyjiv”. Dia juga seorang Ukraina dengan paspor Ukraina. Dia memiliki masa-masa penting sebagai profesor di akademi seni di sana. Dia juga menerbitkan teksnya di majalah Ukraina. itu ditekan, oleh karena itu dia selalu dianggap sebagai wakil dari avant-garde Rusia.”
Seperti Malevich, seniman Ukraina lainnya juga disandera oleh apa yang disebut avant-garde Rusia. Misalnya, Vasil Yermilov. Seniman ini lahir di Kharkiv pada tahun 1894, tetapi dianggap sebagai perwakilan gerakan Konstruktivisme Moskow. Kini, atas prakarsa Yulia Berdiiarova, ia berada di lingkungan baru – di samping karya Piet Mondrian dan Kazimir Malevich. “Terlambat, tapi setidaknya keadilan,” kata Berdiiarova bangga.
Seniman avant-garde Rusia mengkooptasi seniman Ukraina
“Kami mencoba memahami bagaimana istilah avant-garde Rusia menjadi bagian dari sistem perampasan budaya di wilayah pasca-imperialis dan mengapa ia mampu memiliki begitu banyak kekuasaan. Bagaimana topik ini bisa diabaikan begitu lama?” Mengapa latar belakang imperialis Uni Soviet diabaikan begitu lama? Ini semua adalah proses yang akan berlanjut dalam waktu yang sangat lama,” jelas sang kurator.
Bersama dengan banyak rekannya, ia membuat direktori semua seniman Ukraina dalam koleksi global. Daftar ini dimaksudkan untuk membuktikan betapa beragamnya lanskap seni Ukraina dan bagaimana propaganda Rusia menolaknya dalam sejarah seni.
Meski ia merasa nyaman di Köln – dan rumah derek di sungai Rhine mengingatkannya pada motif lukisan konstruktivis, katanya sambil tersenyum – ia tetap merasa sangat kesepian. Setelah programnya berakhir, dia ingin kembali ke Odessa. Meski perang mungkin belum berakhir. “Odessa adalah rumahku. Terlalu sulit untuk berada sejauh ini. Kadang-kadang terasa lebih aman untuk bersama orang-orangmu, bahkan ketika bom sedang berjatuhan.”