1WO (NS) Surindranath menyelesaikan tanggung jawab NS-nya pada tahun 2008 dan memperluas pengabdiannya dan segera menjadi Sersan Mayor Resimen (RSM) yang memimpin beberapa perusahaan dalam satu unit.
Dia sekarang melakukan sekitar 30 hari ICT setiap tahun sebagai sersan mayor brigade – pangkat yang lebih tinggi lagi yang mengawasi berbagai unit – di Brigade Lapis Baja Singapura ke-56.
Sebagai sukarelawan NSman, manajer administrasi di Sekolah Kheng Cheng tetap menerima gaji rutinnya selama ICT.
“Tentu saja, bagi saya, saya juga memastikan bahwa ada serah terima yang tepat sebelum saya berangkat ke ICT, untuk memastikan bahwa semua hal yang perlu dilakukan sudah selesai,” katanya, menyebutnya sebagai “hal dua arah” . .
“Saya juga berterima kasih kepada rekan-rekan sejawat yang dengan sukarela menunaikan tugas saya selama saya tidak ada.”
KOMITMEN JUGGLING
Meski demikian, 1WO (NS) Surindranath mengaku sempat ragu untuk memperpanjang masa baktinya, merujuk pada ketidakpastian seputar pembiasaan dengan penunjukan baru.
“Anda benar-benar tidak tahu apa yang ada di depan Anda. Semakin Anda mendaki, perjalanan menjadi sedikit lebih sepi sampai batas tertentu; Anda memiliki lebih sedikit orang untuk diajak bicara,” katanya.
“Saat Anda menjadi CSM, Anda masih bisa mengetahui hal-hal tertentu dari orang-orang. Meski begitu, hanya ada empat atau lima CSM di unit tersebut… Untuk menjadi RSM, Anda satu-satunya di unit tersebut. Kepada siapa Anda akan meminta bantuan?
“Saya memang menyampaikan bahwa hal-hal inilah yang saya perlukan bantuannya. Tentu saja, mereka semua sangat mendukung. Ada banyak pendampingan dari atas, yang juga saya lakukan sebagai balasannya.”
Ada juga beberapa kekhawatiran di luar kehidupan profesionalnya, menyeimbangkan waktunya antara pekerjaan sipil, NS, dan komitmen keluarga.
“Anak-anak saya saat itu masih balita dan membutuhkan banyak perhatian. Saya harus mengatur waktu dengan hati-hati, dan untungnya mendapat dukungan kuat dari keluarga saya,” ujarnya.
Meski begitu, ia mengenang putri dan putranya, yang saat itu berusia empat dan satu tahun, merasa bangga saat melihatnya berseragam.
“Terutama ketika mereka masih muda, mereka melihat Anda seperti Anda seorang pahlawan. Ini sangat membesarkan hati dan membangkitkan semangat,” katanya, seraya menambahkan bahwa keluarganya juga menghadiri beberapa paradenya.
MASIH MASUK IPPT
Sebagai sersan mayor brigade, 1WO (NS) Surindranath memastikan unit-unit di bawahnya melakukan pelatihan dengan baik. Dia juga mengumpulkan masukan dari lapangan dan mendengarkan tantangan dan kekhawatiran tentaranya, dengan mengatakan bahwa penting untuk menjaga semangat mereka.
“Saya selalu percaya kepemimpinan yang memberi contoh. Jadi kalau minta ada yang datang jam 07.00, jam 07.00 sudah sampai, bukan loncat (terlambat) hanya karena punya wewenang,” tuturnya.
“Saya pikir itu salah satu hal yang sangat penting ketika berhadapan dengan tentara kita. Karena kita harus menghormati mereka. Waktu setiap orang penting.”
Untuk alasan yang sama, ia juga menyelesaikan Tes Kebugaran Jasmani Perorangan (IPPT) tahunannya – untuk meraih penghargaan perak – meski tidak harus melakukannya.
“Saya kira kebugaran harus menjadi perpanjangan dari gaya hidup kita, tidak hanya sekedar lulus IPPT,” ujarnya.
“Itu juga yang saya katakan kepada prajurit saya. Jika Anda menjaga diri tetap sehat, masalah yang Anda hadapi akan berkurang.”
