DOHA: Remaja Jude Bellingham telah menjadi salah satu rekrutan yang paling dicari dalam sepakbola dan penampilan menonjol saat Inggris menang 6-2 atas Iran di pertandingan pembuka Piala Dunia mungkin telah meningkatkan harga yang diminta Borussia Dortmund secara signifikan.
Gelandang tengah berusia 19 tahun ini membuat debutnya di final Piala Dunia seperti berjalan-jalan di taman di dalam Stadion Internasional Khalifa, menghasilkan penampilan penuh semangat yang menjadi penentu kemenangan dominan Inggris di Grup B.
Manajer Inggris Gareth Southgate mendapat kecaman selama enam pertandingan tanpa kemenangan di Nations League menjelang Piala Dunia – timnya kekurangan fluiditas dan dorongan ke depan.
Namun beberapa perubahan dalam formasinya pada hari Senin, terutama empat pemain bertahan dengan Declan Rice di lini depan sebagai gelandang bertahan dan bek sayap depan, membuat Bellingham mengamuk di barisan pemain Iran.
Menutupi wilayah subur di antara area penalti seperti mobil sport berkekuatan tinggi, Bellingham memberikan penghubung di luar pertahanan dan ancaman yang datang terlambat di sisi lain.
Dia berada di jantung babak pertama dari total dominasi Inggris dan sudah sepantasnya dia membuka skor pada menit ke-35 dengan gol internasional pertamanya pada penampilannya yang ke-18 – sebuah sundulan dari umpan silang Luke Shaw setelah menghantui ruang di kotak penalti. .
Hal ini menjadikan Bellingham pencetak gol Inggris termuda di Piala Dunia sejak Michael Owen pada tahun 1998 dan pemain kelahiran tahun 2000 atau lebih baru pertama yang mencetak gol di final.
MEMBERITAHU STATISTIK
Mungkin statistik yang paling jelas adalah bahwa mantan pemain Birmingham City itu menyelesaikan 40 dari 40 operan di babak pertama, 10 di antaranya di sepertiga akhir lapangan saat ia menghubungkan garis formasi Southgate.
Bellingham, yang kabarnya bersedia dibelanjakan Liverpool sebesar 100 juta pound ($118 juta) untuk dibawa ke Liga Premier, menghasilkan performa yang terkadang seperti menonton mantan dinamo lini tengah Inggris Steven Gerrard dan Frank Lampard dalam satu permainan peran.
“Saat Anda melihatnya, sangat mudah untuk melupakan betapa mudanya dia,” kata analis BBC Danny Murphy.
Mantan gelandang Inggris lainnya Jermaine Jenas menambahkan: “Bellingham tampil keterlaluan hari ini. 19 tahun! Sejujurnya, itu menakutkan. Dia mengalami kemunduran. Kualitas terbaik Inggris hari ini adalah counter-pressing mereka dan dia berada di garis depan dalam hal itu.”
Bellingham jelas terlalu bagus untuk Iran, tapi dia bukan satu-satunya pemain muda Southgate yang bersinar di awal yang akan meningkatkan harapan fans Inggris lagi.
Mason Mount tampil ideal di sampingnya di lini tengah, sementara Bukayo Saka yang berusia 21 tahun mencetak dua gol yang bagus dan menyerang di sayap kanan saat Inggris membuat kerusuhan.
Mungkin hal yang paling memuaskan bagi Southgate adalah bahwa departemen pencetak gol Inggris kembali hidup tanpa pemain andalan Harry Kane menambah 51 golnya.
Pembicaraan sebelumnya adalah bahwa Kane akan menyamai rekor nasional Wayne Rooney dengan 53 gol, bahkan mungkin melawan Iran.
Sebaliknya, melepaskan rem tangan dari tim yang penuh dengan potensi serangan, gol-gol dibagikan melalui Raheem Sterling, Marcus Rashford dan Jack Grealish yang semuanya tepat sasaran.
Namun jika Inggris ingin melangkah lebih jauh ke Qatar, Bellingham bisa menjadi pemicu semangat tim Southgate.
“Kemenangan menghilangkan tekanan, ketika Anda memenangkan pertandingan, Anda merasa nyaman sedikit lebih lama,” kata Bellingham.
“Tetapi kami harus bersiap untuk pertandingan berikutnya dan menyadari bahwa tantangan baru akan datang.”
($1 = 0,8466 pon)