Regulator korporasi Australia meluncurkan tindakan hukum terhadap dana pensiun Mercer Superannuation pada hari Selasa, menuduh lembaga tersebut menyesatkan anggotanya mengenai keberlanjutan beberapa opsi investasinya.
Komisi Sekuritas dan Investasi Australia (ASIC) mengatakan ini adalah gugatan pengadilan pertamanya yang menuduh bahwa “greenwashing”, atau klaim berlebihan atas investasi dan produk ramah lingkungan, telah mendapat lebih banyak perhatian seiring dengan meningkatnya minat terhadap pilihan investasi yang berkelanjutan dan etis.
ASIC mengatakan tahun lalu pihaknya memperkuat pengawasan terhadap pelaporan terkait perubahan iklim dan menyelidiki beberapa perusahaan dan lembaga keuangan atas dugaan greenwashing.
Mercer mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa pihaknya telah bekerja sama dengan ASIC selama penyelidikannya dan tidak pantas untuk berkomentar lebih jauh karena masalah tersebut sekarang sudah berada di pengadilan.
Kasus regulator mengacu pada pernyataan Mercer di situs webnya tentang tujuh opsi investasi “Sustainable Plus”, yang dipasarkan sebagai pilihan yang cocok bagi anggota yang “sangat berkomitmen terhadap keberlanjutan” karena opsi tersebut berinvestasi di perusahaan yang terlibat dalam bahan bakar fosil intensif karbon, seperti batubara termal. , atau dalam produksi alkohol dan perjudian.
Namun, opsi investasi tersebut memiliki saham di perusahaan-perusahaan seperti BHP Group, perusahaan pertambangan terdaftar terbesar di dunia, dan produsen listrik dan penghasil emisi karbon terkemuka di Australia, AGL Energy, yang menurut pernyataan tersebut akan dikecualikan, kata regulator.
Opsi investasi tersebut juga mencantumkan kepemilikan di 15 perusahaan produksi alkohol, termasuk Budweiser Brewing Company APAC Ltd, Carlsberg AS, Heineken Holding NV dan Treasury Wine Estates Ltd, dan 19 perusahaan yang terlibat dalam perjudian, termasuk Aristocrat Leisure Limited, Caesar’s Entertainment Inc, Crown Resorts Limited dan Tabcorp Holdings Limited.
“Dalam melakukan hal tersebut, ASIC menuduh Mercer membuat pernyataan palsu dan menyesatkan serta terlibat dalam tindakan yang cenderung menyesatkan masyarakat,” kata ASIC.
“Ada peningkatan permintaan terhadap produk-produk keuangan yang terkait dengan keberlanjutan, dan hal ini juga disertai dengan meningkatnya risiko pemasaran yang menyesatkan dan greenwashing.”
Kelompok investor aktivis Market Forces mengatakan tindakan hukum ASIC seharusnya memberikan kejutan bagi industri dana pensiun dan seluruh perusahaan Australia secara lebih luas.
“Greenwashing harus dihilangkan karena hal ini melemahkan aksi nyata terhadap perubahan iklim dan berpotensi menyesatkan jutaan anggota dana super,” kata Brett Morgan, Juru Kampanye Dana Pensiun di Market Forces.