SINGAPURA: Tuan Lim Kia Tong, presiden Asosiasi Sepak Bola Singapura (FAS), meninggal dunia pada usia 70 tahun.
Dalam postingan Facebook pada hari Rabu (14 September), asosiasi tersebut menulis: “FAS sangat terpukul menerima berita meninggalnya presiden kami secara tiba-tiba, Tuan Lim Kia Tong.
“Tuan Lim telah menjabat sebagai presiden FAS terpilih pertama sejak 2017 dan telah mengabdi pada olahraga yang dicintainya.”
Mulai Kamis, FAS akan menyiapkan ruang penghormatan di lobi kantor FAS di Stadion Jalan Besar bagi masyarakat yang ingin memberikan penghormatan.
“Atas nama dewan FAS, sekretariat dan komunitas sepak bola yang lebih luas, kami menyampaikan belasungkawa terdalam kami kepada keluarga mendiang Tuan Lim selama mereka berduka,” tambah asosiasi tersebut.
Mr Lim pertama kali terpilih sebagai presiden FAS pada bulan April 2017 setelah timnya LKT mengalahkan Team Game Changers Mr Bill Ng 30-13. Dia terpilih kembali tanpa lawan sebagai presiden FAS untuk masa jabatan empat tahun kedua pada tahun 2021.
Seorang pengacara litigasi pidana, Tn. Lim telah menjadi anggota komite FAS sejak 1999. Dia pertama kali menjadi anggota dewan sebelum menjadi wakil presiden pada tahun 2007, sebelum terpilih sebagai presiden.
Ia juga menjadi orang Singapura pertama yang mengambil peran kepemimpinan di komite FIFA ketika ia terpilih sebagai wakil ketua komite disiplin pada Mei 2013.
Menteri Kebudayaan, Komunitas dan Pemuda Edwin Tong mengungkapkan keterkejutannya setelah mendengar berita tersebut dan menyampaikan belasungkawa terdalamnya kepada keluarga Mr Lim.
Tong bergabung dengan Lim di dewan FAS pada tahun 2013 dan juga menyebutnya sebagai “litigator yang ulet namun selalu memperjuangkan kasusnya dengan belas kasih yang tidak biasa dan dengan hati yang jauh lebih dari yang diketahui banyak orang”.
Tn
“Dia tahu bahwa sepak bola, sebagai permainan tim, membutuhkan tim tidak hanya di dalam lapangan tetapi juga di luar lapangan.
“Jadi dia menjangkau berbagai faksi dan kepribadian yang berbeda dan dengan sifat ramahnya secara bertahap menyembuhkan perpecahan dan menyatukan orang-orang.”
Presiden AFC Shaikh Salman Ebrahim Al Khalifa juga menulis pernyataan menyusul berita kematian Mr Lim.
“Atas nama AFC dan keluarga sepak bola Asia, terimalah belasungkawa dan simpati sedalam-dalamnya atas meninggalnya sahabat kita, Presiden FAS Lim Kia Tong.
“Lim telah mendedikasikan sebagian besar hidupnya, tidak hanya untuk sepak bola Singapura, tapi juga untuk sepak bola Asia dan global,” kata Shaikh Salman.
Bapak Lim adalah anggota Komite Hukum AFC dari tahun 2003 hingga 2006, dan komite disiplinnya dari tahun 2007 hingga 2011. Beliau adalah ketua Komite Disiplin dan Etika AFC dari 11 Maret hingga saat kematiannya.
Sebagai ketua, Lim menjalankan perannya dengan “profesionalisme dan integritas maksimal serta merupakan pendukung kuat tata pemerintahan yang baik”, kata Shaikh Salman.
“Keluarga sepak bola Asia telah kehilangan pelayan sejati yang kontribusi dan kepemimpinannya akan selamanya dihargai dan dikenang,” tambahnya.
Sport Singapore mengaku sangat sedih atas meninggalnya Mr Lim secara tiba-tiba.
Dalam postingan Facebooknya, SportSG mengatakan bahwa Lim adalah sosok yang sangat dihormati baik di kancah sepak bola lokal maupun internasional, setelah menghabiskan lebih dari 20 tahun hidupnya berkontribusi pada sepak bola lokal.
“Meskipun ada tantangan di sepanjang perjalanan, dia tetap teguh melihat kemajuan sepak bola,” kata SportSG.
Ia menambahkan bahwa kepemimpinan Mr Lim memainkan peran kunci dalam menjalankan Unleash the Roar – sebuah proyek nasional untuk membangun sistem pengembangan sepak bola yang berkelanjutan dan terstruktur di Singapura – yang sedang berjalan.
“Kami akan terus mewujudkan mimpinya menyatukan Singapura melalui sepak bola,” kata SportSG.
“Atas nama dewan SportSG, manajemen, staf, dan Sporting Singapore, kami menyampaikan belasungkawa terdalam kami kepada keluarga Tuan Lim selama masa duka mereka.”
