BENGALURU: Perekonomian Korea Selatan nyaris lolos dari resesi pada kuartal pertama tahun 2023, dan hampir tidak tumbuh setelah mengalami kontraksi pada kuartal keempat. Hal ini menggarisbawahi tantangan bagi para pembuat kebijakan dalam upaya mendorong pertumbuhan, berdasarkan jajak pendapat Reuters.
Negara dengan perekonomian terbesar keempat di Asia ini diperkirakan mengalami pertumbuhan sebesar 0,2 persen pada kuartal Januari-Maret dengan penyesuaian musiman dibandingkan kuartal sebelumnya, setelah mengalami kontraksi 0,4 persen pada Oktober-Desember, menurut jajak pendapat 16 ekonom pada 17-20 April.
Hanya tiga ekonom yang memperkirakan kontraksi pada kuartal terakhir. Kontraksi dua kuartal berturut-turut sering kali didefinisikan sebagai resesi.
Secara tahunan, produk domestik bruto (PDB) kemungkinan tumbuh 0,9 persen pada kuartal pertama, menurut perkiraan median dari 22 ekonom, turun dari pertumbuhan pada kuartal keempat sebesar 1,3 persen.
Perkiraan berkisar antara -0,1 persen hingga 1,3 persen, menyoroti ketidakpastian yang dihadapi perekonomian. Data akan dirilis pada 25 April.
“Data frekuensi tinggi menunjukkan perekonomian Korea Selatan nyaris terhindar dari resesi teknis pada kuartal pertama karena peningkatan aktivitas jasa membantu mengimbangi beberapa kelemahan di bidang manufaktur,” kata Krystal Tan, ekonom di ANZ.
“Namun, prospek pertumbuhan masih penuh tantangan di tengah lemahnya ekspor, berkurangnya utang rumah tangga, dan tidak adanya dukungan kebijakan yang substansial.”
Ekspor ke Tiongkok, mitra dagang terbesar negara tersebut, turun 33,4 persen, menambah penurunan ekspor secara keseluruhan sebesar 12,6 persen dibandingkan tahun sebelumnya pada kuartal lalu.
“Tahun ini, perekonomian Korea diperkirakan akan menunjukkan tingkat pertumbuhan yang lamban dan jauh di bawah tingkat pertumbuhan potensialnya,” kata Jemin Choi, ekonom di Korea Investment Securities.
“Meskipun ekspor diperkirakan akan sedikit meningkat pada paruh kedua tahun ini, pemulihan ekonomi sektor eksternal diperkirakan akan terbatas karena permintaan dari negara-negara maju selain Tiongkok diperkirakan akan pulih secara perlahan.”
Meningkatnya biaya pinjaman dan tingginya utang rumah tangga juga akan membebani kepercayaan konsumen dan konsumsi swasta, yang menyumbang sekitar setengah perekonomian.
Bank of Korea (BOK) telah menaikkan suku bunga sebesar 300 basis poin sejak Agustus 2021 untuk melawan kenaikan inflasi, dan dampak kenaikan ini sudah terlihat jelas di pasar perumahan, dengan penurunan harga selama sembilan bulan berturut-turut sejak bulan Februari.
Pertumbuhan ekonomi diperkirakan sebesar 1,2 persen tahun ini, jauh di bawah proyeksi BOK sebesar 1,6 persen, menurut jajak pendapat terpisah yang dilakukan Reuters.