Penulis Sejarah Apartheid – DW – 1 Juni 2023

Fotografer Ernest Cole, lahir di sebuah kota dekat Pretoria pada tahun 1940, mendokumentasikan penindasan terhadap penduduk kulit hitam oleh rezim apartheid di Afrika Selatan pada tahun 1960an. Fokus karyanya adalah pada kelemahan anak-anak dan remaja yang hidup dalam kemiskinan dan memiliki sedikit akses terhadap pendidikan yang memadai. Pada foto di atas, anak-anak sekolah berlutut di lantai untuk menulis karena pemerintah tidak memberikan perlengkapan sekolah yang memadai bagi warga kulit hitam dalam sistem sekolah yang dipisahkan secara ras.

Deutsche Börse Photography Foundation dan Magnum Photos menampilkan pameran besar pertama karya Ernest Cole di Jerman dari 2 Juni hingga 17 September 2023. Pameran “House of Bondage” (Jerman: Haus der Knechtschaft) dalam “The Cube” di Eschborn adalah berdasarkan buku ilustrasi fotografer tahun 1967 dengan judul yang sama.

Sebuah edisi baru baru-baru ini diterbitkan yang juga mendokumentasikan kondisi transportasi yang menyedihkan bagi orang kulit hitam selama apartheid. Cole mengambil foto di atas saat lalu lintas jam sibuk di stasiun kereta api di Johannesburg. Saat kereta sudah melaju, orang-orang melompat dan berpegangan pada kusen pintu.

Apa yang disebut segregasi rasial di Afrika Selatan dimulai pada awal abad ke-20 dan mulai berlaku pada tahun 1940-an sebagai sistem pemerintahan otoriter di mana kelompok penduduk kulit putih dari Eropa secara hukum lebih unggul dibandingkan kelompok lainnya.

Apartheid berakhir pada tahun 1994 dengan perubahan pemerintahan yang demokratis, yang menjadikan Nelson Mandela, yang sebelumnya telah dipenjara selama beberapa dekade, menjadi presiden. Tindakan keras tersebut mencakup pemeriksaan paspor secara berkala dan tanpa alasan, seperti yang dilakukan oleh Ernest Cole di sini. Pemeriksaan tersebut sering kali disertai dengan penggeledahan telanjang yang memalukan.

Penindasan terhadap penduduk kulit hitam terjadi dimana-mana dalam kehidupan sehari-hari. Ia bahkan dilarang duduk di bangku taman yang diperuntukkan bagi orang kulit putih. “Khusus orang Eropa” berdiri di bangku tempat seorang wanita kulit putih duduk.

Ketika pemerintah memberlakukan segregasi rasial di lembaga pendidikan pada tahun 1950-an, Ernest Cole meninggalkan sekolah pada usia 17 tahun dan mulai mengambil foto untuk berbagai editor media cetak. Dia meninggal karena kanker pada tahun 1990 pada usia 49 tahun, dan dalam beberapa tahun terakhir dia hidup tanpa uang sepeser pun di New York.

Ernest Cole, Rumah Perbudakan. 2 Juni hingga 17 September 2023, The Cube, Eschborn. Bersamaan dengan itu, Arthouse Cinemas Frankfurt menayangkan film “Mandela. Jalan Panjang Menuju Kebebasan” (18 Juni) dan “The Bang Bang Club” (5 September).