MELBOURNE: Mantan pelatih kepala Hawthorn Alastair Clarkson dan mantan asistennya Chris Fagan membantah melakukan kesalahan selama mereka di klub Australian Rules yang berbasis di Melbourne menyusul tuduhan pelecehan terhadap pemain pribumi.
Liga Sepak Bola Australia (AFL) mengatakan pada hari Rabu bahwa pihaknya sedang menyelidiki “tuduhan serius” tentang pelecehan terhadap pemain Pribumi, termasuk tuduhan bahwa pelatih mendorong seorang pemain untuk menggugurkan kehamilan pasangannya.
Clarkson, yang menjadi pelatih kepala di Hawthorn selama 17 musim hingga tahun lalu, mengeluarkan pernyataan pada Rabu malam yang mengatakan dia “terkejut” dengan tuduhan tersebut.
“Kesehatan, perawatan, dan kesejahteraan para pemain, staf, dan keluarga kami selalu menjadi prioritas tertinggi saya selama saya di Hawthorn Football Club,” bunyinya.
“Saya tidak diwawancarai oleh penulis laporan yang ditugaskan oleh klub, saya juga tidak diberikan salinan laporan tersebut.
“Saya belum diberikan proses hukum dan saya menyangkal tuduhan melakukan kesalahan atau pelanggaran dan menantikan kesempatan untuk didengar sebagai bagian dari penyelidikan eksternal AFL.”
Tuduhan tersebut dimuat dalam tinjauan independen yang ditugaskan oleh Hawthorn dan dilaporkan oleh Australian Broadcasting Corporation (ABC).
Fagan, yang meninggalkan Hawthorn setelah musim 2016 untuk melatih Brisbane Lions, mengeluarkan pernyataan pada Kamis yang mengatakan dia “terkejut dan sangat terganggu” dengan tuduhan tersebut dan akan “membela diri”.
“Saya dengan tegas menyangkal tuduhan kesalahan saya sehubungan dengan pemain First Nations di Hawthorn Football Club,” katanya.
“Saya memiliki hubungan yang sangat positif dengan pemain (Pribumi) selama tahun-tahun saya di sepak bola, dan memang pemain dari kelompok ras dan etnis yang berbeda.
“Saya bermaksud untuk berpartisipasi penuh dalam penyelidikan dan berharap untuk didengar dan diberikan proses dan keadilan yang semestinya.”
Para pemain yang diduga melakukan pelecehan tidak disebutkan dalam ulasan Hawthorn atau dalam laporan ABC.
Seorang pemain mengatakan Clarkson dan Fagan termasuk di antara staf Hawthorn yang mendesaknya untuk “memberhentikan” anaknya yang belum lahir dan menceraikan pasangannya, menurut ABC.
Clarkson dijadwalkan secara resmi mengambil alih sebagai pelatih kepala rival Melbourne Utara pada November, tetapi mengatakan dia telah setuju untuk mundur dari tanggung jawabnya di klub untuk fokus pada penyelidikan.
Fagan juga melepaskan tugasnya di Lions untuk bekerja sama dengan penyelidikan AFL.
Munculnya ulasan tersebut telah membayangi menjelang hari terbesar dalam kalender AFL, Grand Final hari Sabtu antara Geelong Cats dan Sydney Swans.
