LONDON: Newcastle United mengukuhkan tempat mereka di empat besar Liga Premier dan mengambil langkah besar menuju kualifikasi Liga Champions ketika Callum Wilson dan Joelinton sama-sama mencetak dua gol saat mereka menang 5-1 atas West Ham United pada Rabu (5 April).
Malam yang lembap di London timur berubah menjadi pesta Tyneside ketika tim Eddie Howe yang merajalela menghukum West Ham yang dilanda kesalahan dan merupakan arsitek dari kehancuran mereka sendiri.
Wilson dan Joelinton sama-sama mencetak gol pada 13 menit pertama ketika tim peringkat ketiga Newcastle membuat pernyataan dalam upaya mereka untuk bergabung kembali dengan tim elit Eropa setelah absen selama 20 tahun.
Sementara itu, bagi West Ham, kegembiraan atas kemenangan akhir pekan atas tim juru kunci Southampton menguap ketika kegelisahan mereka akan degradasi kembali muncul dengan penampilan yang buruk.
Mereka mungkin takut akan hal terburuk ketika nama Wilson ada di daftar tim. Dia kini telah mencetak 12 gol dalam 13 pertandingan melawan West Ham dan setelah masa sulit musim ini yang membuatnya kehilangan tempatnya di Inggris, dia tiba-tiba melihat kembali ke performa terbaiknya.
“Terkadang Anda menghadapi tim yang Anda sukai. Anda punya perasaan akan mencetak gol,” katanya.
“Sebelum pertandingan semua orang berbicara ‘West Ham, kamu akan mencetak gol hari ini’. Saya berada di bangku cadangan selama beberapa minggu terakhir. Saya ingin membuat pernyataan dan menunjukkan kepada semua orang bahwa saya masih di sini.”
Newcastle berada di urutan ketiga dengan 53 poin dari 28 pertandingan, sama dengan Manchester United yang berada di peringkat keempat, tetapi yang terpenting unggul tiga poin dari tim peringkat kelima Tottenham Hotspur yang telah memainkan satu pertandingan lebih banyak.
West Ham berada di peringkat ke-15 dengan 27 poin dan hanya keluar dari zona degradasi berkat selisih gol.
Tuan rumah hampir memulai dengan sempurna dalam satu menit ketika umpan silang rendah Jarrod Bowen dibelokkan ke tiang oleh gelandang Newcastle Bruno Guimaraes.
Namun Newcastle segera bangkit ketika pertahanan West Ham menawarkan hadiah pertamanya malam itu.
Wilson sama sekali tidak terkawal untuk melihat sundulan umpan silang Allan Saint-Maximin pada menit keenam.
Tujuh menit kemudian, umpan lurus rutin dari Fabian Schar membentur seluruh pertahanan West Ham dan Joelinton mengecoh Lukasz Fabianski untuk mencetak gol. Gol tersebut awalnya dianulir dalam posisi offside, namun tes VAR menunjukkan bahwa Emerson Joelinton bermain.
West Ham membalas pada menit ke-38 ketika Zouma menyundul bola dari umpan sepak pojok Bowen dan mereka tampak mampu melakukan comeback.
Namun momentum mereka terhenti sepenuhnya pada menit pertama babak kedua, ketika Fabianski melemparkan bola kepada Nayef Aguerd, yang kesulitan dan menguasai bola dengan bola yang disiapkan untuk disadap oleh Wilson.
Bos West Ham David Moyes tampak sangat marah di tepi lapangan dan melakukan empat pergantian pemain tepat setelah satu jam berlalu.
Namun malamnya menjadi semakin buruk karena Fabianski tidak bisa menangani umpan panjang ke depan dan Isak menghukumnya dari jarak jauh. Para penggemar Geordie sudah berada dalam mode pesta bahkan sebelum Joelinton menambahkan lapisan gula pada kuenya.
West Ham dicemooh dan Moyes mengatakan dia bersimpati kepada mereka yang pergi sebelum akhir pertandingan.
“Saya akan pergi juga, tapi para pemain bekerja sekeras yang mereka bisa, usaha mereka sangat fantastis,” kata Moyes.