BANGKOK: Perekonomian Thailand bisa tumbuh lebih cepat dari perkiraan tahun ini seiring dengan semakin cepatnya kebangkitan sektor pariwisata, sementara laju pengetatan moneter untuk mencegah tekanan inflasi masih “masuk akal”, kata menteri keuangan negara itu pada hari Senin.
Dalam wawancara dengan Reuters, Arkhom Termpittayapaisith mengatakan Bank of Thailand telah menyelaraskan kebijakannya dengan kebutuhan perekonomian domestik dibandingkan mencerminkan laju pengetatan agresif yang dilakukan oleh Federal Reserve AS.
“Penyesuaian suku bunga yang dilakukan bank sentral kami adalah hal yang wajar, bukan menurut The Fed, namun sejalan dengan perekonomian kami,” kata Arkhom.
“Menaikkan suku bunga terlalu banyak akan menurunkan tajam perbaikan perekonomian,” katanya, seraya menambahkan bahwa kebijakan moneter harus memastikan bahwa perekonomian pulih sepenuhnya.
Bank of Thailand telah menaikkan suku bunga sebesar 100 basis poin menjadi 1,50 persen sejak bulan Agustus. Namun siklus pengetatan tidak seagresif negara-negara lain di kawasan ini, karena pemulihan ekonomi Thailand tertinggal dibandingkan negara-negara Asia Tenggara lainnya karena sektor pariwisata baru mulai pulih tahun lalu.
Mereka selanjutnya akan meninjau kebijakan pada tanggal 29 Maret, ketika sebagian besar ekonom melihat kenaikan suku bunga lebih lanjut.
Arkhom mengatakan produk domestik bruto Thailand bisa mengalahkan perkiraan pertumbuhan 3,8 persen tahun ini seiring dengan pemulihan pariwisata.
“Pariwisata memainkan peran penting dalam mendukung perekonomian… ada kemungkinan jumlah wisatawan tahun ini akan melampaui perkiraan kami sebesar 27,5 juta,” kata Arkhom.
SASARAN PARIWISATA
Pariwisata akan meningkat tahun ini, dengan kembalinya pengunjung dari Tiongkok, setidaknya 7,5 juta di antaranya diperkirakan akan tiba tahun ini setelah pembukaan kembali Tiongkok, katanya.
Thailand berhasil melampaui target pariwisata sebesar 11,15 juta pengunjung asing pada tahun 2022, namun masih jauh dari rekor jumlah pengunjung asing yang mencapai hampir 40 juta pada tahun 2019 sebelum pandemi.
Pada tahun 2022, ia memperkirakan perekonomian terbesar kedua di Asia Tenggara ini akan tumbuh sekitar 3 persen, menyusul pertumbuhan sebesar 1,5 persen pada tahun sebelumnya, yang merupakan salah satu pertumbuhan paling lambat di kawasan ini.
Pertumbuhan pada kuartal keempat tahun 2022 diperkirakan sebesar 2,8 persen secara tahunan dan 0,2 persen secara kuartalan, katanya. Hal ini akan lebih lambat dibandingkan triwulan sebelumnya karena melemahnya ekspor.
Pemerintah akan melaporkan data resmi PDB 2022 pada hari Jumat.
Arkhom mengecilkan kekhawatiran mengenai dampak kekuatan mata uang Thailand terhadap perekonomian, yang moderat dibandingkan negara-negara sejenis.
“Sektor swasta bilang baht terlalu kuat, tapi tidak terlalu kuat,” katanya. “Baht menguat karena fundamental ekonomi yang mulai pulih.”
Baht telah menguat sekitar 2,2 persen terhadap dolar sepanjang tahun ini, menjadi mata uang dengan kinerja terbaik kedua di Asia setelah rupiah Indonesia.
Arkhom mengatakan pajak transaksi atas penjualan saham, yang telah dihapuskan selama lebih dari tiga dekade, masih dalam proses untuk menjadi undang-undang, namun memakan waktu lebih lama dari perkiraan semula.
