Afua Hirsch awalnya bekerja sebagai pengacara sebelum mengabdikan dirinya pada jurnalisme. Ayahnya orang Inggris dan ibunya berasal dari Ghana. Dia bekerja untuk harian “The Guardian” sebagai koresponden di ibu kota Ghana, Accra. Hirsch secara intensif mempelajari sejarah warga Inggris berlatar belakang migran dan menerbitkan buku pada tahun 2018 berjudul “Brit(ish): On Race, Identity and Belonging”. Deutsche Welle bertemu dengannya di Forum Media Global di Bonn.
Deutsche Welle: Nona Hirsch, bagaimana situasi orang kulit berwarna di Inggris saat ini?
Afua Hirsch: Saya pikir kita telah mencapai kemajuan dalam beberapa hal: diskusi menjadi lebih terlihat dan lebih banyak orang menaruh perhatian pada cara mereka menanganinya. Namun dalam beberapa hal kita juga telah mengambil langkah mundur: di kalangan sayap kanan kita menyaksikan permusuhan politik yang belum pernah terjadi sebelumnya terhadap kesempatan yang sama bagi orang kulit berwarna. Dan kita memang menyaksikan demonisasi terhadap para penulis, pemikir, dan aktivis yang bekerja melawan rasisme.
Iklimnya cukup menakutkan: jika Anda hanya ingin melaporkan dan mendiskusikan fakta tentang ketidakadilan rasial, Anda akan menghadapi tuntutan pribadi di Inggris. Saya tidak pernah menyangka akan mengalami hal ini.
Apakah Anda secara pribadi pernah dianiaya? Atau bisakah Anda memberikan beberapa contoh?
Tahun lalu sebuah memo pemerintah Inggris bocor yang menyatakan saya berasal dari Whitehall (sebuah jalan di London Borough of Westminster, catatan editor) dilarang. Saya tidak diperbolehkan bekerja dengan pemerintah atau pejabat karena saya seorang “ekstremis” – karena saya berkomitmen untuk memerangi rasisme. Memo tersebut juga menyebutkan nama pemikir anti-rasis terkemuka lainnya, misalnya David Olusoga dan Priyamvada Gopal.
“Kami menyaksikan demonisasi terhadap para penulis yang berkomitmen memerangi rasisme”
Terdapat pernyataan dari para menteri yang mengajukan pertanyaan apakah teori ras kritis harus dilarang dan orang yang menulis buku tentang anti-rasisme harus dikriminalisasi. Kita punya Menteri Perempuan dan Kesetaraan yang mengatakan dia tidak percaya pada feminisme atau rasisme. Jadi ya, ini sangat serius. Di masa lalu, apapun orientasi politiknya, setidaknya ada tekanan untuk menanggapi permasalahan ini dengan serius.
Banyak orang yang memperkirakan hal-hal ini akan berubah – terutama karena Inggris memiliki Perdana Menteri non-kulit putih, Rishi Sunak.
Sebenarnya kita memiliki lebih banyak orang kulit berwarna di pemerintahan dibandingkan di masa lalu. Namun mereka semua adalah orang-orang yang telah menggunakan sejarah mereka sendiri sebagai anggota etnis minoritas untuk menolak upaya melawan rasisme dan meremehkan fakta bahwa kita tidak memiliki kesempatan yang sama untuk semua etnis di negara kita.
“Orang kulit berwarna di pemerintahan menolak upaya melawan rasisme”
Saya pikir pesan yang diterima di Inggris saat ini adalah jika Anda ingin sukses sebagai minoritas, Anda harus secara terbuka menyangkal komunitas Anda sendiri dan perjuangan mereka. Dan menurut saya ini adalah sebuah langkah mundur.
Jadi, apakah orang kulit berwarna di pemerintahan menjadi bagian dari pemerintahan?
Mereka bersedia menggunakan warisan mereka sebagai senjata politik untuk menyampaikan apa yang mereka pikir ingin didengar oleh pemilih kulit putih.
Bagaimana cara kerjanya?
Kita hidup dalam iklim yang sangat populis di Inggris. Saya rasa para pemilih ingin mendengar politisi melontarkan komentar rasis atau xenofobia. Bahwa mereka menentang perjuangan untuk mendapatkan kesempatan yang sama. Jadi menurut saya, banyak dari apa yang mereka katakan belum tentu merupakan apa yang mereka yakini, melainkan apa yang mereka pikir akan berhasil dalam pemilu.
“Banyak hal yang dikatakan politisi belum tentu benar-benar mereka yakini”
Saya pikir ini adalah interpretasi mereka terhadap pesan Brexit. Ada banyak konstituen di Inggris yang punya alasan sah untuk menyampaikan keluhan: karena mereka tertinggal. Tidak ada rencana untuk komunitas mereka setelah deindustrialisasi. Dan manfaat globalisasi tidak merata.
Permasalahan eksistensial yang sangat besar ini tidak dapat diselesaikan hanya oleh satu generasi politisi. Sangat sulit untuk memberikan suara mengenai janji untuk mendapatkan jawaban atas permasalahan-permasalahan ini. Jadi para politisi mempermudahnya dan menyalahkan masalah-masalah ini pada imigrasi dan multikulturalisme – dengan harapan bahwa mereka mempunyai semacam jawaban terhadap masalah-masalah yang jauh lebih besar dan mengakar.
Bagaimana dampaknya terhadap biaya hidup di Inggris? Apalagi bagi orang kulit berwarna yang kelas menengah ke bawah?
Saya kira hal ini berpotensi mengungkap ketidakjujuran agenda politik ini. Kenyataannya adalah Brexit tidak menjadikan Inggris lebih kaya. Hal ini tidak menciptakan lebih banyak lapangan kerja. Hal ini tidak menyelamatkan Inggris dari krisis biaya hidup global. Bahkan, hal ini justru membuat Inggris lebih rentan terhadap semua masalah ini.
“Brexit tidak membuat Inggris lebih kaya”
Faktanya, kepergian banyak imigran telah merugikan perekonomian dalam banyak hal. Sektor jasa dan pertanian kini kesulitan menemukan pekerja yang cocok. Saya pikir para pemilih menjadi lebih pintar dan lebih siap pakai senjata. Mereka kini mempertanyakan gagasan bahwa ada perbaikan cepat untuk semua masalah ini.
Penulis warna mendapatkan visibilitas di seluruh dunia. Apakah menurut Anda itu hanya dangkal? Atau apakah hal itu benar-benar memengaruhi persepsi Anda sebagai penulis yang berlatar belakang non-kulit putih?
Saya rasa sudah menjadi fakta bahwa para penulis, akademisi, dan pembuat film berlatar belakang kulit hitam menjadi lebih terlihat. Hal ini sebagian disebabkan karena mereka sudah lama tidak memiliki platform atau peluang.
Namun menurut saya hal ini juga mencerminkan fakta bahwa masyarakat mempunyai akses terhadap lebih banyak informasi dan mampu menemukan cerita yang mereka cari. Saat ini, segalanya menjadi semakin seperti pasar. Sebelumnya, informasi yang dapat kami akses sebagian besar dikendalikan oleh penjaga gerbang berkulit putih.
Contoh Kematian Ratu: Media Inggris dulunya mampu mengendalikan reaksi media global. Saat ini kita mendengar suara-suara dari seluruh dunia – dari India, Australia, Kanada. Orang-orang yang memiliki kenangan pribadi mengenai kekejaman yang dilakukan atas nama Kerajaan Inggris dapat menceritakan pengalaman mereka. Media Inggris tidak bisa lagi mengendalikan semua berita yang diberitakan di seluruh dunia tentang apa yang dimaksud dengan lembaga ini. Dan saya pikir dalam demokrasi kita harus merayakannya.
Wawancara dilakukan oleh Manasi Gopalakrishnan.
Diadaptasi dari bahasa Inggris: Nikolas Fischer
