Kanker darah menyerang orang-orang dari segala usia dan jenis kelamin. Namun, kesadaran akan penyakit ini masih rendah karena sifatnya yang beragam.
“Banyak orang mengira hanya ada satu jenis kanker darah; mereka lebih sadar akan kanker umum lainnya seperti kanker kolorektal dan payudara,” kata Dr Colin Phipps, konsultan senior, hematologi, di Parkway Cancer Centre Singapura.
Faktanya, ada berbagai jenis kanker darah, banyak di antaranya dapat mengancam jiwa jika tidak ditangani. Di Singapura, kanker darah termasuk di antara 10 kanker paling umum pada pria dan wanita, berdasarkan data dari Laporan Tahunan Pendaftaran Kanker Singapura 2019. Dan menurut Badan Internasional untuk Penelitian Kanker Kanker Saat IniSekitar 40 persen kasus kanker darah global pada tahun 2020 didiagnosis di Asia.
KANKER DARAH, DIJELASKAN
Sel darah sangat penting untuk kelangsungan hidup. Mereka mengangkut oksigen dan nutrisi ke seluruh tubuh, membantu melawan infeksi dan mengendalikan pendarahan, dan fungsi penting lainnya. Ketika seseorang menderita kanker darah, produksi normal dan fungsi sel darah terganggu.
Kebanyakan kanker darah dimulai di sumsum tulang; jenis yang paling umum adalah leukemia, limfoma, dan multiple myeloma. Meskipun beberapa jenis kanker tumbuh lambat, Dr. Phipps menyampaikan bahwa kanker darah agresif tertentu, seperti leukemia akut, dapat menimbulkan ancaman langsung terhadap kehidupan, dengan kondisi pasien yang memburuk dengan cepat dalam beberapa bulan.
Menurut Dr Phipps, hanya ada beberapa faktor risiko yang diketahui meningkatkan kerentanan seseorang terhadap kanker darah – faktor ini termasuk paparan bahan kimia tertentu di tempat kerja dan kondisi kronis yang sudah ada sebelumnya seperti rheumatoid arthritis. Pasien yang memerlukan pengobatan imunosupresif jangka panjang juga mungkin lebih rentan. Namun, tidak ada faktor risiko yang jelas yang dapat diidentifikasi pada populasi umum.
PERHATIKAN BENDERA MERAH
Gejala umum kanker darah antara lain demam berkepanjangan yang tidak diketahui penyebabnya, peningkatan kejadian pendarahan (misalnya di sekitar gusi), kelelahan, dan penurunan berat badan yang tidak disengaja.
Beberapa pasien mungkin mengalami keringat malam yang “basah”, “jenis keringat yang membasahi seluruh bantal dan memerlukan pakaian ganti,” kata Dr. Phipps.
Karena gejala kanker darah mirip dengan penyakit lain, beberapa kasus mungkin tidak mudah dideteksi. Dr. Phipps mengatakan tidak jarang kanker darah yang tumbuh lambat, seperti leukemia kronis, hanya diketahui melalui hasil hitung darah yang tidak normal selama pemeriksaan kesehatan rutin.
PASCA DIAGNOSTIK: MELIHAT PILIHAN PENGOBATAN
