Manchester United memulai kampanye Liga Europa mereka dengan awal yang buruk dengan kekalahan kandang 1-0 dari Real Sociedad saat pemain baru Arsenal Marquinhos mencetak gol dalam kemenangan 2-1 melawan FC Zurich pada Kamis (8 September).
Mengheningkan cipta selama satu menit dilakukan di Zurich dan Manchester setelah kematian Ratu Elizabeth dari Inggris, yang dikejutkan oleh massa di Swiss.
“UEFA dan sepak bola Eropa sungguh berduka atas meninggalnya Yang Mulia Ratu Elizabeth II, salah satu tokoh paling dihormati di dunia,” kata badan sepak bola Eropa UEFA dalam sebuah pernyataan.
“Pikiran kami tertuju pada keluarganya dan presiden FA, Pangeran William, serta warga Inggris dan Persemakmuran.”
Malam itu diwarnai dengan keributan penonton di Nice, di mana dimulainya pertandingan Liga Konferensi Europa melawan Cologne ditunda hampir satu jam dan menyebabkan satu orang dalam kondisi kritis.
Di Old Trafford, United menahan Real Sociedad di wilayah mereka sendiri, dengan Christian Eriksen menemukan ruang untuk Anthony Elanga dan Ronaldo, tetapi tim Spanyol itu bertahan berkat bek tengah mereka.
Ronado baru mencetak gol di babak pertama, hanya untuk melihat bendera offside dikibarkan.
Dengan digantikannya Eriksen oleh Bruno Fernandes pada babak kedua, United kekurangan kreativitas dan Real Sociedad mulai mendapatkan kepercayaan diri.
Mereka mendapat ganjarannya pada menit ke-59 ketika Brais Mendez mengonversi penalti setelah handball Lisandro Martinez.
Hasil tersebut membuat United berada di urutan ketiga Grup E, di belakang Real Sociedad dan pemimpin awal Sheriff Tiraspol, yang mengalahkan Omonia Nicosia 3-0.
Lazio memuncaki Grup F setelah dua gol Matias Vacino membantu mereka mengalahkan Feyenoord 4-2 di Roma.
Sebelumnya, Marquinhos memulai karirnya di Arsenal dengan penuh gaya saat ia mencetak satu gol dan memberi assist pada gol pembuka Grup A melawan Zurich.
Pemain Brasil berusia 19 tahun, yang bergabung dari Sao Paulo, membuka skor, memberi umpan kepada Eddie Nketiah untuk menjadi pemenang setelah gol penyeimbang Mirling Kryeziu dari titik penalti.
Pada pertandingan grup lainnya, PSV Eindhoven memulai dengan awal yang biasa-biasa saja saat mereka ditahan imbang 1-1 di kandang oleh Bodo/Glimt, sementara pemenang Liga Konferensi Europa musim lalu AS Roma kalah 2-1 di kandang Ludogorets. Grup C.
Real Betis mengamankan kemenangan 2-0 di HJK Helsinki melalui dua gol Willian Jose di pertandingan grup lainnya.
Tim The Gunners yang terguncang mengambil keunggulan awal ketika Nketiah memberikan umpan silang kepada Marquinhos, yang melepaskan tembakan ke sudut atas setelah menit ke-16 melalui serangan balik cepat.
Tim London terus mendominasi tetapi tuan rumah mampu mengatasi badai dan menyamakan kedudukan saat turun minum. Kryeziu dengan tenang mengonversi penalti setelah Nketiah menjatuhkan Fidan Aliti.
Nketiah menebus kesalahannya pada menit ke-62 dengan menyundul umpan silang Marquinhos untuk memberi pemimpin Liga Premier itu tiga poin yang pantas mereka dapatkan.
