GLASGOW: Real Madrid menang 3-0 atas Celtic dalam pertandingan pembuka Grup F Liga Champions mereka pada Selasa (6 September), tetapi itu harus dibayar mahal karena mereka harus menepikan penyerang babak pertama Karim Benzema karena cedera lutut.
Vinicius Jr, Luka Modric dan Eden Hazard semuanya mencetak gol di babak kedua untuk juara bertahan Real di Celtic Park yang tiketnya terjual habis, meskipun mereka kadang-kadang mendorong keberuntungan mereka karena tim Skotlandia itu membuang sejumlah peluang.
Tuan rumah menikmati awal yang mengesankan, menciptakan beberapa peluang di depan pendukung tuan rumah, tetapi mereka tidak dapat menemukan insting pembunuh di depan gawang dan dihukum oleh juara 14 kali itu.
Pemain Celtic Liel Abada memiliki dua peluang sejak awal yang melewati tiang kiri kiper Real Thibaut Courtois.
Callum McGregor melepaskan tembakan jarak jauh yang membentur tiang pada menit ke-20 dan beberapa menit kemudian umpan silang rendah oleh Reo Hatate hampir berakhir sebagai gol bunuh diri oleh Eder Militao, yang gagal melakukan sapuan dengan buruk.
Federico Valverde dari Real mendapat umpan silang yang melebar pada menit ke-30, tetapi ketika permainan dihentikan, Karim Benzema membungkuk dan mencengkeram lutut kanannya, meminta perhatian medis.
Striker Prancis itu, jelas kesakitan, digantikan pada menit ke-30 oleh Hazard, yang tertatih-tatih keluar lapangan dan langsung menuju ruang ganti Real.
“Kami harus menunggu tes besok, tapi kesan pertama dari staf medis kami adalah itu bukan sesuatu yang serius,” kata manajer Carlo Ancelotti kepada Movistar Plus tentang Benzema.
Vinicius memiliki peluang untuk Real melakukan serangan balik tepat sebelum jeda yang digagalkan Joe Hart dengan penghentian yang bagus.
Mereka juga kehilangan bek Eder Militao karena cedera di babak pertama.
Celtic memulai babak kedua dengan cepat lagi dan pemain pengganti Daizen Maeda melewatkan peluang emas ketika dia menerima umpan silang sempurna di dalam area penalti tetapi melepaskan tembakan jarak pendek yang melebar dari gawang.
Sesulit apa pun yang tampak bagi Real, mereka praktis membunuh permainan dengan mencetak tiga gol dengan hanya tiga tembakan mereka di babak kedua.
Pertama adalah Vinicius yang pada menit ke-56 menyundul bola tendangan jarak jauh dari umpan silang Valverde.
Empat menit kemudian, Modric memperbesar keunggulan dengan tembakan dari dalam kotak dan Hazard menutup skor di menit ke-77 dengan penyelesaian sederhana dari jarak dekat dengan umpan bagus dari Dani Carvajal.
“Kami sama sekali tidak mengharapkan pertandingan yang mudah, mereka menang 4-0 pada akhir pekan melawan Rangers, finalis Liga Europa. Mereka berada dalam momen yang luar biasa sebagai sebuah tim,” kata Toni Kroos kepada Movistar Plus.
“Kami harus bersabar, tetap tenang dan menunggu kesempatan yang tepat datang. Pengalaman kami memainkan peran besar.”
