SINGAPURA: Runtuhnya tambang batu bara yang mematikan di Tiongkok minggu ini adalah salah satu dari meningkatnya jumlah kecelakaan industri selama setahun terakhir, menurut statistik pemerintah, bertepatan dengan dorongan Beijing baru-baru ini untuk meningkatkan produksi guna meningkatkan keamanan energi.
Setidaknya enam orang tewas dan 47 lainnya masih hilang dua hari setelah runtuhnya tambang batu bara terbuka di wilayah utara Tiongkok, Mongolia Dalam, yang merupakan tambang no. 2 provinsi penghasil batubara.
Penyebab keruntuhan masih belum diketahui dan pemilik tambang tidak dapat dihubungi oleh Reuters.
Administrasi Keselamatan Tambang Nasional (NMSA) tidak segera menanggapi permintaan komentar mengenai kecelakaan tersebut.
Namun hal ini terjadi setelah statistik NMSA yang dirilis bulan ini menunjukkan jumlah kecelakaan tambang batu bara pada tahun 2022 meningkat hampir dua kali lipat dibandingkan tahun 2021 dan jumlah korban tewas mencapai angka tertinggi dalam enam tahun terakhir yaitu 245 orang, tepat setelah Tiongkok menyerukan produksi batu bara yang lebih tinggi.
(Grafik: Kecelakaan Penambangan Batubara Tiongkok, https://www.reuters.com/graphics/CHINA-COAL/ACCIDENT/akveqoqyavr/chart.png)
Sebagai produsen dan konsumen batu bara terbesar di dunia, Tiongkok meningkatkan produksi batu baranya sebesar 9 persen pada tahun lalu hingga mencapai rekor 4,5 miliar ton. Tiongkok mendesak para penambang untuk meningkatkan produksi setelah kekurangan listrik secara nasional pada akhir tahun 2021 menyebabkan harga domestik naik empat kali lipat.
Meningkatnya harga batu bara global dan gangguan pasokan energi setelah invasi Rusia ke Ukraina juga mendorong Beijing untuk meningkatkan keamanan energinya.
Meskipun tambang-tambang di Tiongkok dikenal sebagai salah satu tambang yang paling mematikan di dunia, angka kecelakaan dan kematian terus menurun dalam satu dekade hingga tahun 2021 setelah Tiongkok menutup kelebihan kapasitas penambangan, mengurangi pembakaran batu bara, dan memperkuat kontrol keselamatan.
Namun, pada tahun 2022 terdapat 168 kecelakaan dengan tingkat keparahan yang berbeda-beda, menurut data NMSA, naik dari 91 tahun sebelumnya.
Dalam tinjauan terhadap kecelakaan tahun 2021, NMSA mengatakan beberapa tambang batu bara lebih mementingkan keuntungan daripada keselamatan.
“Mereka mengabaikan persyaratan keselamatan dan terburu-buru memenuhi target produksi… dan bahkan melanggar peraturan pengoperasian hingga melebihi kapasitas yang dirancang,” tambah regulator.
Tambang terbuka yang runtuh minggu ini ditutup selama tiga tahun hingga April 2021, media pemerintah melaporkan. Jalur ini dibuka kembali ketika harga batu bara melonjak, mencapai rekor tertinggi pada akhir tahun itu.
Regulator keselamatan tambang setempat memerintahkan tambang batu bara di Mongolia Dalam untuk melakukan pemeriksaan keselamatan setelah kecelakaan minggu ini.
BERBAGI LEBIH DALAM
Tiongkok mengubah hukum pidananya pada tahun 2021 dengan memasukkan hukuman bagi pengemudi di tambang yang terlibat dalam kecelakaan karena kelebihan produksi.
Namun NMSA juga mengatakan pada akhir tahun 2021 bahwa mereka tidak akan melakukan penghentian produksi secara buta di tambang batu bara dan sebaliknya akan mengirim inspektur untuk memperbaiki masalah dan melanjutkan produksi.
Dengan semakin menipisnya sumber daya batubara di Tiongkok, para penambang batubara juga terpaksa menggali lebih dalam, yang menurut para ahli menimbulkan risiko keselamatan yang lebih besar.
“Tiongkok menambang dengan kedalaman 10 hingga 25 meter (33 hingga 82 kaki) setiap tahunnya, sehingga para penambang dihadapkan pada masalah ilmiah dan teknis yang lebih rumit,” kata Yuan Liang, profesor pertambangan batu bara di Universitas Sains dan Teknologi Anhui. , dikatakan. sebuah makalah penelitian yang diterbitkan pada bulan Januari.
(Grafik: Produksi Batubara Tiongkok (bln T), https://www.reuters.com/graphics/CHINA-COAL/OUTPUT/lbvggownlvq/chart.png)
Tiongkok menyetujui sekitar 260 juta ton kapasitas penambangan baru tahun lalu dan membuka kembali banyak tambang kapur barus.
Produksi batubara diperkirakan akan meningkat lebih lanjut pada tahun ini seiring dengan semakin banyaknya tambang baru yang disetujui yang mulai beroperasi. Shanxi dan Mongolia Dalam, dua pusat pertambangan terbesar di Tiongkok berdasarkan produksi, telah berjanji untuk meningkatkan produksi tahun ini masing-masing setidaknya 5 persen dan 2 persen.
“Meningkatkan keselamatan tambang seperti mendorong batu ke atas bukit dan melibatkan banyak rintangan,” kata NMSA dalam sebuah pernyataan bulan lalu. “Kami harus memastikan pasokan dan keamanan.”