Secara resmi, keadaan perang masih terjadi di Semenanjung Korea hingga saat ini. Dengan perjanjian yang ditandatangani pada 27 Juli 1953 di kota kecil perbatasan Panmunjom, pihak-pihak yang bertikai menyetujui gencatan senjata. Perbatasan antar-Korea tidak diakui oleh Korea Utara atau Selatan.
Setelah Perang Dunia Kedua di Asia, negara-negara pemenang, Amerika Serikat dan Uni Soviet, sepakat bahwa Korea – yang dulunya merupakan jajahan Jepang selama hampir setengah abad – harus terpecah, seperti Jerman Barat dan Jerman Timur di Eropa. Namun Pyongyang dan Seoul sama-sama ingin menguasai seluruh semenanjung. Setelah mempersiapkan perang dan berkoordinasi dengan “saudara” komunis, Korea Utara melancarkan perang melawan Selatan pada bulan Juni 1950 di bawah kepemimpinan Kim Il Sung, kakek dari diktator saat ini Kim Jung Un.
Konflik bersenjata dengan cepat berkembang menjadi perang proksi. AS memperoleh keunggulan di PBB, yang mana Republik Rakyat Tiongkok yang masih muda belum menjadi anggotanya, melainkan Republik Tiongkok di Taiwan, dan dengan resolusi di Dewan Keamanan membentuk pasukan PBB yang terdiri dari total dari 16 ada. negara. AS menyediakan lebih dari 300.000 tentara. Banyak negara Eropa juga ikut berpartisipasi seperti Inggris, Perancis, Belgia, Luksemburg, Italia, Yunani dan Belanda. Uni Soviet yang memegang hak veto tidak hadir dalam pemungutan suara tersebut karena mempertanyakan keterwakilan pemerintah Tiongkok di Taiwan. Mereka memilih AS.
Perang proksi
Di sisi lain, Tiongkok yang komunis mengirim hingga 1,5 juta tentara ke Korea Utara – setahun setelah Mao Zedong mendirikan negara tersebut – untuk mempertahankan diri “melawan agresor Amerika”. Sebanyak sekitar 900.000 tentara tewas selama perang tiga tahun tersebut. Diperkirakan tiga juta warga sipil tewas.
“Ada sesuatu yang bisa dimenangkan bagi semua orang yang terlibat dalam perang,” kata sejarawan dan pakar Korea Werner Pfennig dari Free University of Berlin dalam wawancara dengan DW. Meskipun kedua Korea sama-sama mengklaim kendali atas seluruh semenanjung, pihak-pihak lain yang bertikai memainkan permainan mereka sendiri dengan latar belakang Perang Dingin. AS ingin menggunakan operasi militer untuk memukul mundur pengaruh Uni Soviet dan menunjukkan kehadirannya langsung di perbatasan dengan Uni Soviet. Moskow ingin menantang pasukan AS di Atlantik dan Pasifik.
“Perang berakhir dengan gencatan senjata. Tidak ada yang benar-benar meraih kemenangan total, namun kedua negara adidaya, termasuk Korea Utara dan Selatan, tetap utuh dan tidak kehilangan posisi mereka,” kata Pfennig.
Efek jangka panjang
Selama Perang Korea, Republik Rakyat Muda hanyalah perwakilan dari “kakaknya” Uni Soviet. Namun, setelah Tiongkok mengirimkan pasukan bersenjata, AS menjadi sadar akan masa depan politik pulau Taiwan, tempat pemerintah Kuomintang berlindung setelah kalah dalam perang saudara melawan Mao pada tahun 1949. Washington menggunakan pulau Taiwan, yang secara resmi menamakan dirinya Republik Taiwan dan pada saat itu mempunyai kursi tetap di Dewan Keamanan PBB, sebagai jembatan melawan komunis di daratan – dan hal tersebut masih dilakukan hingga hari ini.
Bahkan saat ini, Tiongkok mendapat manfaat dari Perang Korea meski mengalami kerugian besar, kata pakar Asia Timur Maximilian Ernst Pusat Keamanan, Diplomasi dan Strategi (CSDS) di Brussels: “Kepemimpinan komunis di Beijing mengejar tujuan menjadikan Tiongkok sebagai kekuatan hegemonik regional. Hal ini membuat proyeksi kekuatan Amerika di Semenanjung Korea perlu diakhiri sesegera mungkin sebagai upaya untuk melawan balik 1950.”
Setelah Perang Korea, banyak keluarga di Korea yang terpisah. “Sebagian besar warga Korea Selatan yang saya kenal memiliki kerabat jauh di Korea Utara yang tidak dapat mereka temui,” kata Ernst. “Dan butuh waktu puluhan tahun bagi warga Korea Selatan untuk mengatasi kemiskinan.” Negara komunis di utara saat ini terisolasi secara internasional karena uji coba nuklir dan rudal yang berulang kali. Masyarakat hidup dalam kemiskinan murni. Hanya Tiongkok yang mendukung rezim diktator Kim Jung Un.
Perang Korea juga merupakan faktor penentu kegagalan perekonomian, kata Ernst. “Perang tidak pernah secara resmi berakhir. Keadaan perang yang sedang berlangsung, yang secara resmi hanya terhenti oleh perjanjian gencatan senjata pada tahun 1953, melanggengkan rezim totaliter Kim, yang menyebabkan jutaan warga Korea Utara menderita hingga hari ini.”
Namun, Ernst tidak yakin konflik bersenjata antara Tiongkok dan AS di Semenanjung Korea akan terjadi lagi di Asia, karena “setiap aktor tertarik dengan status quo di Korea”. Kemungkinan lokasi permusuhan mungkin berada di Selat Taiwan atau Laut Cina Selatan. “Tetapi ketika Tiongkok dan AS saling berperang secara militer, semenanjung tersebut akan terkena dampak yang sangat cepat karena Beijing dapat menyerang pasukan AS yang ditempatkan di Korea Selatan.”
