‘PENUKARAN SUKARELA’
Indian Railways, jaringan kereta api terbesar keempat di dunia, merupakan monopoli negara yang dijalankan oleh Dewan Kereta Api. Dewan tersebut melapor ke Kementerian Perkeretaapian.
Seorang juru bicara Perkeretaapian India mengatakan “pekerjaan perbaikan terus dilakukan sesuai persyaratan” namun gangguan pada sistem otomatis tidak diperbolehkan.
Dia tidak mau menjelaskan lebih jauh penyebab kecelakaan itu dan mengatakan “penyelidikan sedang berlangsung”.
Amitabh Sharma, Kepala Penerangan Kementerian Perkeretaapian, mengatakan penyebab kecelakaan itu masih dalam penyelidikan.
Ditanya tentang kecurigaan penyelidik bahwa sistem elektronik mungkin telah dilewati secara manual, Sharma berkata, “Ini semua adalah spekulasi yang tidak dapat kami konfirmasikan saat ini.”
Juru bicara Biro Investigasi Pusat (CBI) kepolisian federal, yang telah membuka penyelidikan terpisah mengenai kemungkinan kelalaian kriminal, tidak menanggapi permintaan komentar.
Reuters berbicara dengan lima warga desa Bahanaga, yang mengatakan bahwa pembatas di perlintasan kereta api telah rusak selama hampir tiga bulan dan diperbaiki secara berkala.
Setiap kali ada sesar, pembatas akan tetap terjebak dalam posisi tertutup dan harus dibuka secara manual oleh pekerja kereta api, kata warga.
Jika pembatasnya terbuka, sistem persinyalan otomatis tidak akan mengizinkan kereta api melewati perlintasan sebidang, kata seorang pensiunan pejabat Kereta Api India. Pejabat tersebut tidak ingin disebutkan namanya karena sensitivitas penyelidikan kecelakaan.
“Penghalang listrik kadang-kadang naik dan kadang tidak,” kata Soubhagya Ranjan Sarangi (25), seorang apoteker yang tokonya dekat perlintasan kereta api.
Niranjan Sarangi, pensiunan guru sekolah berusia 66 tahun yang menghabiskan banyak malam di dekat persimpangan bersama teman-temannya, berada di sana pada saat kecelakaan terjadi. Dia mengatakan penghalang tersebut tampaknya berfungsi dengan baik pada saat itu.
“Penghalang itu terkadang tidak berfungsi. Orang-orang dari departemen datang untuk memperbaikinya,” katanya.
SISTEM ‘PERUBAHAN MANUAL’
Salah satu dari tiga sumber Kereta Api India – semuanya mengetahui rahasia penyelidikan CRS yang sedang berlangsung – mengatakan penyelidikan awal menunjukkan bahwa sistem sinyal elektronik otomatis “diubah secara manual, sehingga memerlukan gangguan pada perangkat lunak”.
“Perkeretaapian (India) yakin bahwa sistemnya telah dirusak,” kata sumber kedua, yang memiliki akses terhadap pengarahan mengenai penyelidikan tersebut. “Belum dapat ditentukan apakah intervensi tersebut disengaja atau karena kesalahan dan apakah hal tersebut mendekati sinyal karena pekerjaan yang sedang berlangsung.”
Sumber ketiga mengatakan penyelidikan awal menunjukkan bahwa sistem persinyalan dilewati ketika pekerja perbaikan mencoba memperbaiki penghalang yang tidak berfungsi.
Jaringan kereta api India sedang menjalani transformasi senilai $30 miliar dengan kereta api baru dan stasiun modern di bawah dorongan Perdana Menteri Narendra Modi untuk meningkatkan infrastruktur dan konektivitas.
Kecelakaan pada tanggal 2 Juni telah menimbulkan pertanyaan apakah keselamatan mendapat perhatian yang cukup. Pemerintah India mengatakan indikator keselamatan telah meningkat selama bertahun-tahun, tingkat kecelakaan telah menurun dan keselamatan mendapatkan pendanaan yang memadai.
Kecelakaan itu terjadi ketika Coromandel Express, dalam perjalanan ke kota selatan Chennai dari kota timur Kolkata, secara tidak sengaja memasuki sisi stasiun dengan kecepatan 128 km/jam dan menabrak kereta barang bijih besi yang tidak bergerak.
Coromandel Express tergelincir dan terbalik karena benturan. Beberapa gerbongnya menabrak kereta ekspres lain yang melintas di jalur paralel dengan arah berlawanan, menyebabkan kereta tersebut juga tergelincir, sehingga mengakibatkan kecelakaan besar.
Dua hari setelah kecelakaan itu, Jaya Varma Sinha, anggota Dewan Kereta Api, mengatakan kepada wartawan bahwa tampaknya sistem sinyal elektronik, yang disebut “sistem interlock”, mengirim Coromandel Express ke jalur yang salah dengan memberikan sinyal hijau.
Temuan CRS sekarang menunjukkan bahwa sistem tersebut, yang menurut Sinha seharusnya “aman dari kegagalan”, telah disusupi oleh para pekerja yang mencoba mencari perbaikan, kata sumber ketiga dari Indian Railways.
Sinha tidak menanggapi permintaan Reuters untuk memberikan informasi terkini mengenai penyelidikan tersebut.
Sandeep Mathur, direktur eksekutif persinyalan Indian Railways, pejabat tinggi yang bertanggung jawab atas persinyalan, juga tidak menanggapi permintaan Reuters untuk memberikan informasi mengenai pemasok sistem interlocking tersebut.
Reuters tidak dapat secara independen menetapkan identitas pemasok atau memverifikasi klaim Sinha bahwa pemasok tersebut aman dari kegagalan.
