LOS ANGELES: Setahun setelah atmosfer debut Olimpiade selancar yang menegangkan di Tokyo, Kanoa Igarashi memasuki final Liga Selancar Dunia hari Kamis dalam keadaan yang jauh lebih santai karena ia berharap untuk menjadi lebih baik daripada tahun lalu untuk meraih medali perak.
Pria berusia 24 tahun, yang orang tuanya Jepang berimigrasi ke Huntington Beach, California, ketika mereka mengetahui ibunya mengandung dia, mengatakan kepada Reuters bahwa hanya setelah Olimpiade dia menyadari betapa banyak tekanan yang dia alami.
“Butuh satu menit yang baik untuk benar-benar mencerna segala sesuatu tentang Olimpiade – banyak orang tidak menyadari bahwa bukan itu yang terjadi pada hari itu… acara selama setahun,” katanya dalam sebuah wawancara dari rumahnya di California.
Ramah, pandai berbicara, dan memiliki hubungan emosional dengan tempat Olimpiade melalui ayahnya, Tsutomu, yang mengajarinya berselancar di sana selama liburan musim panas, Igarashi berkompetisi untuk Jepang dan dengan cepat terhanyut dalam Olimpiade, tampil di banyak media dan wawancara.
“Saya akan benar-benar jujur, saya menjadi mati rasa terhadap tekanan – itu adalah sesuatu yang benar-benar saya sadari, mungkin setelah setahun, bahwa saya begitu tenggelam, seperti saya tenggelam dalam tekanan, bukan tidak hanya hari itu, tapi untuk waktu yang lama,” jelas Igarashi.
Dengan harapan negara tuan rumah dan perhatian dunia selancar padanya, tidak mengherankan jika ia gagal di final saat Italo Ferreira memenangkan medali emas Olimpiade untuk Brasil.
Tidak ada rasa malu dalam kekalahan Igarashi, yang mengatakan rasanya lebih seperti seluruh Jepang memenangkan medali perak bersamanya.
Namun, sulit untuk beralih dari peristiwa penting itu.
TEMUKAN MOTIVASI
“Sisa tahun saya setelah Olimpiade itu benar-benar aneh. Rilisan seperti ini, semuanya terasa sangat lambat. Dan sangat sulit menemukan motivasi untuk melakukan sesuatu,” katanya.
Dengan pengalaman Olimpiade sekarang di belakangnya, peselancar muda ini fokus untuk memenangkan gelar juara dunia WSL, yang selalu menjadi impian masa kecilnya.
“Pada awal tahun tujuan saya adalah lima besar, memberi diri saya kesempatan untuk memperebutkan gelar juara dunia. Saya tinggal 45 menit dari tempat itu, dan merupakan kehormatan dan kesempatan besar untuk bisa bertarung memperebutkan gelar juara dunia. , untuk menjadi yang terbaik dalam olahraga ini,” katanya.
Igarashi menyelesaikan musim di peringkat kelima, merebut salah satu dari lima tempat untuk final, yang berlangsung di Lower Trestles di San Clemente, California, titik batu bulat terkenal yang secara luas dianggap memiliki beberapa ombak terbaik di dunia.
Setelah musim yang cemerlang sejauh ini, Filipe Toledo dari Brasil akan menjadi petenis yang harus dikalahkan di final, dan Igarashi merasa sangat siap untuk tantangan tersebut.
“Saya belum bersiap untuk ini dalam beberapa minggu terakhir – ini adalah sesuatu yang telah saya persiapkan seumur hidup saya, yang membuatnya jauh lebih mudah bagi saya. Jadi saya jauh lebih santai.” dia berkata.
“Begitu Olimpiade selesai bagi saya, mentalitas saya berubah menjadi juara dunia, memenangkan gelar dunia. Itu seperti impian saya selama 10 tahun, Anda tahu?” kata Igarashi.
“Olimpiade lebih seperti cara untuk menghormati keluarga saya, itu berbeda, itu memiliki bagian hati saya yang berbeda. Padahal itu adalah gelar juara dunia.”
