“Kami dengan tegas menolak intervensi militer apa pun.” Dalam wawancara yang disiarkan televisi pada Sabtu malam, Presiden Aljazair Abdelmadjid Tebboune memperjelas posisi negaranya mengenai ultimatum yang dikeluarkan Komunitas Ekonomi Negara-negara Afrika Barat (ECOWAS) terhadap junta militer baru di Niger.
Intervensi militer di Niger akan menjadi “ancaman langsung terhadap Aljazair,” kata Tebboune beberapa jam sebelum ultimatum berakhir. Jika terjadi intervensi, “seluruh Sahel akan terbakar,” dia memperingatkan. “Kami adalah korban utama. Aljazair berbagi hampir seribu kilometer perbatasan dengan Niger,” tambahnya. Aljazair tidak akan menggunakan kekerasan terhadap tetangganya. Pada saat yang sama, “tidak akan ada solusi” tanpa Aljazair.
Beberapa hari sebelumnya, pemerintah Aljazair sudah mengutuk kudeta tersebut. Penting untuk “segera mengakhiri serangan yang tidak dapat diterima terhadap tatanan konstitusional (…)”, menurut keyakinan kalangan pemerintah. Presiden sah negara tersebut adalah Mohamed Bazoum.
Dilema Aljazair
Aljazair terjebak dalam dilema, yang juga tercermin dalam sikapnya terhadap kemungkinan intervensi ECOWAS, kata ilmuwan politik Hager Ali, yang meneliti sistem otoriter dan dampak kudeta militer di Institut Studi Global dan Area Jerman. Dalam hal kebijakan luar negeri, Tebboune terus mengikuti jalur yang secara tradisional tidak selaras, dan menjauhkan diri dari Rusia dan Amerika Serikat.
Namun, perang agresi Rusia terhadap Ukraina membuat hal ini sulit dipertahankan. “Sebagai akibat dari serangan Rusia, peran Aljazair telah berubah: mereka telah menjadi pemasok energi penting bagi Barat.” Mitra ekspor utama adalah negara-negara UE, serta Amerika Serikat dan Kanada. Dalam situasi ini, menurut layanan informasi bisnis Germany Trade and Invest (GTAI), perusahaan minyak dan gas milik negara Sonatrach memperoleh pendapatan ekspor sekitar 60 miliar dolar AS pada tahun 2022 dibandingkan sebelumnya. “Sulit untuk menerapkan prinsip non-blok dalam kondisi seperti ini, seperti yang dilakukan negara-negara ECOWAS lainnya,” kata Ali.
Faktanya, menyetujui ancaman intervensi ECOWAS akan memperburuk hubungan dengan Rusia. Arah pemerintahan militer baru terhadap Moskow masih belum jelas. Bendera Rusia yang terkadang terlihat di demonstrasi menunjukkan setidaknya kedekatan tertentu antara militer dengan Moskow.
Namun, Aljazair tidak mampu menanggung ketegangan hubungan dengan Rusia, seperti yang terjadi sekarang. Lebih dari dua pertiga senjata Aljazair berasal dari sana. Rusia juga merupakan mitra pelatihan utama tentara Aljazair. “Namun, keputusan menentang intervensi ECOWAS juga membawa risiko ketegangan hubungan dengan Barat,” kata Hager Ali. “Cara paling aman bagi Aljazair saat ini adalah dengan mengutuk junta, namun kemudian menetapkan batasan tertentu pada partisipasi dalam operasi militer besar.”
Kekhawatiran terhadap budaya politik wilayah Sahel
Hubungan dengan Barat menjadi lebih sulit lagi karena posisi Aljazair setidaknya relatif dekat dengan pemerintah yang secara terbuka mendukung para putschist. Dua negara tetangga Niger, yaitu Mali dan Burkina Faso, secara terbuka memihak para pemberontak. Pemerintah Guinea-Bissau juga telah menyatakan kesediaannya untuk mendukung mereka. Ketiga negara tersebut berada di bawah kekuasaan pemerintahan militer yang mulai berkuasa pada tahun 2021. Dalam hal ini, pembangunan demokrasi di kawasan ini saat ini dipertaruhkan di Sahel. Pemerintah federal Jerman sebelumnya mempromosikan Niger sebagai salah satu dari sedikit negara yang diperintah secara demokratis di wilayah tersebut. Sikap Aljazair kemungkinan besar akan diawasi dengan ketat di ibu kota Uni Eropa, terutama karena situasi hak asasi manusia di negara Afrika Utara itu sendiri baru-baru ini memburuk secara signifikan.
Jihadisme dan kejahatan terorganisir
Isu non-blok Aljazair di satu sisi dan budaya politik Sahel di sisi lain bukanlah satu-satunya tantangan yang dihadapi Aljazair. Menurut analisis majalah Jeune Afrique, pemerintah Aljazair prihatin melihat bagaimana, setelah Libya dan Mali, negara tetangga lainnya terancam terjerumus ke dalam ketidakamanan dan ketidakstabilan. Tentara dan dinas keamanan Aljazair sudah menghadapi tekanan tambahan dari para penyelundup dan kelompok jihad, kata majalah itu.
Yang terakhir, jaringan imigrasi ilegal menjangkiti Aljazair. Menurut LSM Alarm Phone Sahara, antara Januari dan April 2023 saja, Aljazair memulangkan lebih dari 11,000 orang ke Niger. Deportasi ini dilakukan berdasarkan perjanjian kerja sama keamanan yang ditandatangani pada Oktober 2021, yang mengatur tindakan bersama melawan jihadisme dan kejahatan transnasional. Jika ada intervensi, situasi keamanan di Sahel yang sudah genting akan semakin memburuk. “Konsekuensi dari suatu intervensi tidak dapat diprediksi,” kata Hager Ali.
Masalah-masalah ekonomi
Intervensi juga dapat berdampak pada pembangunan pipa gas trans-Sahara Nigeria-Niger-Aljazair (NIGAL) yang direncanakan. NIGAL juga dimaksudkan untuk menjamin pasokan ke Eropa di seluruh wilayah Sahel. Jaringan senilai $13 miliar, yang panjangnya akan mencapai 4.100 kilometer ketika selesai dibangun, akan mampu mengangkut hingga 30 miliar meter kubik gas per tahun. Memburuknya situasi keamanan akan menimbulkan konsekuensi yang tidak terduga terhadap pembangunan NIGAL, menurut Jeune Afrique.
Presiden Tebboune juga berada di bawah tekanan yang sangat besar di dalam negeri. Pemerintah mensubsidi kenaikan harga pangan dengan pendapatan dari bisnis gas. Namun hal ini hanya bisa sedikit meringankan penderitaan banyak warga. Karena itulah Tebboune berusaha memperbaiki situasi perekonomian negaranya. “Tetapi intervensi di Niger bisa menghalangi tujuan ini,” kata Ali. “Ini belum tentu merupakan skenario politik terbaik bagi Tebboune menjelang pemilihan presiden tahun 2024.”