YANTAI, Tiongkok/SINGAPURA: Produsen produk tembaga Tiongkok memangkas produksi pada kuartal kedua, yang biasanya merupakan musim puncak permintaan, karena pemulihan konsumsi domestik yang lebih lambat dari perkiraan setelah COVID-19 dan lesunya ekspor.
Merosotnya permintaan logam merah, yang dijuluki Dokter Tembaga karena korelasi antara konsumsinya dan kesehatan ekonomi suatu negara, menyoroti tanda-tanda mengkhawatirkan bahwa perekonomian Tiongkok, yang terbesar kedua di dunia, tidak kembali ke output seperti sebelum pandemi.
Tiongkok adalah konsumen tembaga terbesar di dunia dan melambatnya permintaan di sana, ditambah dengan kekhawatiran resesi global, kemungkinan akan membebani harga, yang jatuh ke posisi terendah dalam satu bulan di London dan Shanghai pada minggu ini.
Pejabat dari enam produsen yang membuat lembaran, batangan dan strip tembaga yang digunakan dalam perumahan, peralatan dan kendaraan mengatakan kepada Reuters pada konferensi industri yang diselenggarakan oleh Shanghai Metals Market (SMM) minggu ini bahwa pesanan pada kuartal kedua lebih rendah dibandingkan tahun lalu, sehingga memaksa mereka untuk menurunkan harga penawaran dan menjual dengan kerugian.
“Pesanan kami turun 10 persen dibandingkan tahun lalu,” kata Wang Liguo, manajer umum di Qiangda Tongcai, sebuah produsen di provinsi Shandong yang memproduksi sekitar 250 ton produk tembaga per bulan.
Setelah 14 tahun berkecimpung di industri ini, Wang mengatakan “saya belum pernah melihat permintaan yang begitu lemah seperti tahun ini”, dan menambahkan bahwa mereka telah mengurangi penawaran hingga 500 yuan ($72) per ton.
Penurunan produksi produk tembaga akan melemahkan perkiraan SMM, penyedia informasi industri, bahwa konsumsi tembaga Tiongkok akan meningkat 2,4 persen dari tahun sebelumnya menjadi 14,12 juta ton pada tahun 2023.
Output produk tembaga jadi naik 7,8 persen dari tahun lalu menjadi 5,21 juta ton pada kuartal pertama, menurut Biro Statistik Nasional.
Namun, data SMM juga menunjukkan bahwa tingkat operasi pada jalur produksi batangan tembaga di Tiongkok turun menjadi 64 persen pada pertengahan April dari 75 persen pada akhir bulan Maret, sementara tingkat produksi pelat dan strip turun menjadi 68 persen pada pertengahan April dari sebelumnya. setinggi 77 persen di bulan Maret.
SEKTOR YANG BERJUANG
Sektor real estate, listrik dan otomotif, yang menyumbang sekitar dua pertiga konsumsi tembaga di Tiongkok, sedang berjuang dengan penjualan yang suram sehingga membatasi permintaan logam tersebut.
Produksi mobil Tiongkok turun 4,3 persen pada kuartal pertama dari tahun sebelumnya menjadi 6,21 juta unit sementara penjualan turun 6,7 persen menjadi 6,08 juta unit, menurut data dari Asosiasi Produsen Mobil Tiongkok.
Penyelesaian perumahan meningkat pada kuartal pertama, namun konstruksi baru yang dimulai berdasarkan luas lantai turun 19,2 persen dari tahun sebelumnya, sementara pengembang mengumpulkan dana lebih sedikit.
“Peralatan listrik rumah tangga menghadapi tekanan besar tahun ini karena melemahnya sektor real estate tahun lalu, karena penjualan rumah memerlukan waktu sekitar 14 bulan untuk meningkatkan permintaan,” kata Ye Jianhua, direktur SMM.
Lemahnya ekspor dari Tiongkok di tengah melambatnya pertumbuhan ekonomi global juga akan menambah tekanan pada harga logam, kata Zeng Zhihua, ekonom senior di Bank Dunia, pada konferensi tersebut.
Sekitar 40 persen konsumsi tembaga Tiongkok didukung oleh ekspor, menurut Ye dari SMM.
Ekspor kabel dan kawat tembaga Tiongkok turun 5,7 persen pada kuartal pertama dibandingkan tahun lalu, sementara ekspor barang elektronik rumah tangga turun 2,8 persen, menurut data dari Administrasi Bea Cukai Umum.
Permintaan tabung tembaga merupakan satu-satunya titik terang bagi sektor ini karena peningkatan produksi AC, yang menyumbang sekitar 15 persen dari total penggunaan tembaga di Tiongkok.
Tiongkok memproduksi 17,67 juta unit AC rumah tangga pada kuartal pertama tahun 2023, naik 5,9 persen dari tahun lalu, menurut penyedia informasi industri China IOL.
Wu Xiangling, manajer penjualan di Mengyao, pembuat produk tembaga di provinsi Henan yang pelanggannya meliputi AC Haier, Gree, dan Midea, mengatakan produksi meningkat untuk menambah persediaan yang rendah karena penurunan produksi selama pandemi, tetapi mungkin akan melambat.
“Pesanan AC kami untuk pengiriman bulan Mei dan Juni cukup baik,” kata Wu. “Tetapi permintaan mungkin turun setelah mereka memiliki persediaan yang cukup. Kami juga memperkirakan akan ada lebih sedikit pesanan selama musim panas, karena ini biasanya merupakan musim permintaan yang lemah.”
($1 = 6,9236 yuan renminbi Tiongkok)