Pekerjaan renovasi memakan waktu enam bulan dan sekarang Rumah Kebudayaan Dunia Berlin dibuka kembali. Ini merupakan event besar pertama di bawah sutradara baru Bonaventure Soj Bejeng Ndikung yang dilantik pada Januari lalu. Beliau berusia 46 tahun, lahir di Kamerun dan mempelajari bioteknologi. “Tiram hamil”, demikian sebutan tempat tersebut, adalah salah satu tempat wacana terpenting di Jerman.
Dalam wawancara dengan DW, Ndikung berbicara tentang mengapa seni adalah “bentuk politik tertinggi” dan sekaligus merupakan “bahasa universal yang dipahami oleh hampir semua orang.”
DW: House of World Cultures di Berlin bukan hanya sekedar tempat pameran, tapi juga forum debat sosial. Anda adalah orang Afrika pertama yang memimpin lembaga kebudayaan yang sangat dihormati ini. Apakah menurut Anda hal itu masih layak disebutkan saat ini?
Bonaventure Ndikung: Saya satu-satunya orang Afrika yang menjadi direktur lembaga semacam itu di Jerman. Artinya, hal tersebut tidak sepenuhnya normal. Mudah-mudahan dalam beberapa tahun ke depan hal ini tidak lagi menjadi barang langka.
Apakah menurut Anda program yang Anda, sebagai orang Afrika – sebagai orang Kamerun, buat untuk House of World Cultures akan terlihat berbeda dibandingkan jika direncanakan oleh sutradara Jerman?
Alami! Sebagai orang Kamerun, sebagai orang Afrika, saya memiliki latar belakang budaya yang berbeda, saya akrab dengan filosofi lain dan saya berbicara dalam bahasa lain. Oleh karena itu, program yang akan kami hadirkan memang akan berbeda. Tapi ini bukan hanya tentang saya. Saya membentuk tim yang terdiri dari 15 kurator dari berbagai belahan dunia. Semuanya membawa ilmu yang berbeda-beda. Mereka berasal dari Asia, Amerika Selatan, Afrika, Amerika dan Eropa. Hal ini jelas akan mempengaruhi program kami.
Anda sebenarnya berprofesi sebagai ahli bioteknologi, namun Anda sudah tertarik pada seni dan budaya sejak usia dini. Bagaimana Anda masuk ke dunia seni?
Saya sudah menjalin kontak dekat dengan artis-artis di Kamerun. Jadi, dengan cara saya sendiri, saya mulai belajar seni ketika saya mungkin berusia 17 atau 18 tahun. Saat itulah saya pergi ke Yaoundé untuk belajar bioteknologi. Kemudian di Berlin saya bertemu seniman setelah kuliah di universitas. Beginilah semuanya dimulai.
Anda terkadang digambarkan sebagai “aktivis yang tidak kenal kompromi” melawan kolonialisme. Apakah ini ada hubungannya dengan fakta bahwa ayah Anda adalah seorang antropolog?
Saya tidak akan mengatakan saya seorang aktivis dengan alasan apa pun – karena saya tidak suka kata “aktivis”. Saya melihat diri saya lebih sebagai “pendukung” untuk hal-hal yang saya anggap penting dalam masyarakat.
Apa pendapat Anda tentang pengembalian karya seni curian ke Afrika?
Bagi saya ini sangat jelas: Saya ingin melihat benda-benda Afrika atau Asia, serta benda-benda milik penduduk asli Amerika atau belahan dunia lain, dalam konteksnya. Saya ingin sebuah dunia di mana orang-orang berkumpul dengan artefak suci atau sejarah mereka.
Apa sebenarnya maksudnya?
Artinya, sejarah kolonial mempunyai dampak yang merusak di seluruh dunia. Manusia telah kehilangan sejarahnya. Bagi saya, “restitusi” tidak hanya berarti pengembalian, tetapi juga “penyembuhan” dari apa yang telah dihancurkan. Saya percaya bahwa dekolonisasi tidak dapat dicapai tanpa penyembuhan, restorasi dan rehabilitasi. Itu sebabnya saya berkomitmen untuk itu.
Jika boleh saya katakan begini, Anda telah mewujudkan impian pertama Anda: Anda adalah direktur Rumah Kebudayaan Dunia. Mimpi apa lagi yang kamu punya?
(Tertawa) Itu pertanyaan yang bagus. Saya tidak tahu apakah itu mimpi saya. Saya ingin memiliki ladang di Kamerun tempat saya menanam tanaman yang bisa saya makan bersama tetangga dan keluarga saya. Dan yang terpenting, saya juga ingin memiliki sebuah museum di Kamerun di mana saya dapat memberikan sesuatu kembali kepada budaya Kamerun yang sangat besar dan agung.
Museum yang berbeda dari yang ada di Foumban?
Museum di Foumban memang unik, namun Kamerun adalah negara yang luasnya dua kali Jerman. Ada ratusan museum di Jerman. Artinya, mungkin juga terdapat ratusan museum di Kamerun. Saya percaya bahwa dekolonisasi dan emansipasi dicapai terutama melalui budaya. Kita harus menciptakan tempat berbudaya karena tanpa budaya kita bukan apa-apa. Kita harus memberi anak-anak kita kesempatan untuk belajar menghargai budaya mereka sendiri dan budaya dunia. Untuk melakukan hal ini mereka harus memulai dengan budaya mereka sendiri.
Wawancara dilakukan oleh Dirke Köpp.
Dari tanggal 2 hingga 4 Juni 2023, House of World Cultures di Berlin akan merayakan pembukaannya kembali. Program ini mencakup berbagai acara, termasuk konser, pembacaan, pertunjukan, prosesi dan ritual. Selain itu, pameran kelompok bertajuk “O Quilombismo” akan dibuka untuk umum
