Anda mungkin pernah mendengar nasihat: Salah satu hal terbaik yang dapat Anda lakukan untuk tetap sehat – terutama menjelang musim pilek dan flu – adalah dengan tetap aktif secara fisik.
Kearifan rakyat ini telah ada selama berabad-abad, namun hingga saat ini, para peneliti tidak memiliki banyak data untuk mendukung gagasan tersebut. Kini para ilmuwan yang mempelajari faktor-faktor risiko yang terkait dengan Covid-19 telah menemukan bukti awal yang menghubungkan olahraga teratur dengan pertahanan kekebalan yang lebih baik terhadap penyakit.
Ketika para peneliti meninjau 16 penelitian terhadap orang-orang yang tetap aktif secara fisik selama pandemi, mereka menemukan bahwa olahraga dikaitkan dengan risiko infeksi yang lebih rendah serta kemungkinan terkena Covid-19 yang parah. Analisis tersebut, yang diterbitkan bulan lalu di British Journal of Sports Medicine, telah membangkitkan antusiasme yang besar di kalangan ilmuwan olahraga, yang mengatakan bahwa temuan ini dapat mengarah pada pedoman terbaru untuk aktivitas fisik dan kebijakan perawatan kesehatan seputar olahraga sebagai obat.
Para ahli yang mempelajari imunologi dan penyakit menular lebih berhati-hati dalam menafsirkan hasilnya. Namun mereka sepakat bahwa olahraga dapat membantu melindungi kesehatan melalui beberapa mekanisme berbeda.
OLAHRAGA DAPAT MENINGKATKAN Imunitas DALAM BERBAGAI CARA.
Selama beberapa dekade, para ilmuwan telah mengamati bahwa orang yang bugar dan aktif secara fisik tampaknya memiliki tingkat infeksi saluran pernafasan yang lebih rendah. Dan ketika orang yang berolahraga jatuh sakit, penyakitnya cenderung tidak terlalu parah, kata David Nieman, profesor ilmu kesehatan dan olahraga di Appalachian State University yang tidak terlibat dalam tinjauan Covid-19 baru-baru ini. .
“Risiko dampak serius dan kematian akibat flu biasa, flu, pneumonia – semuanya sudah berkurang,” kata Dr Nieman. Saya menyebutnya efek seperti vaksin.
Meta-analisis baru, yang mengamati penelitian antara November 2019 dan Maret 2022, menemukan bahwa dampak ini juga meluas ke Covid-19. Orang-orang di seluruh dunia yang berolahraga secara teratur memiliki risiko rawat inap 36 persen lebih rendah dan risiko kematian akibat Covid 43 persen lebih rendah dibandingkan mereka yang tidak aktif. Mereka juga memiliki kemungkinan lebih rendah tertular Covid.
Orang-orang yang mengikuti pedoman yang merekomendasikan setidaknya 150 menit aktivitas sedang atau 75 menit aktivitas berat per minggu tampaknya mendapatkan manfaat paling besar. Namun mereka yang berolahraga kurang dari itu pun lebih terlindungi dari penyakit dibandingkan mereka yang tidak berolahraga sama sekali.
Para peneliti berteori bahwa olahraga dapat membantu memerangi bakteri dan virus yang menular, misalnya dengan meningkatkan sirkulasi sel kekebalan dalam darah Anda. Dalam beberapa penelitian kecil, para peneliti juga menemukan bahwa kontraksi dan pergerakan otot melepaskan sinyal protein yang dikenal sebagai sitokin, yang membantu mengarahkan sel kekebalan untuk menemukan dan melawan infeksi.
Bahkan jika tingkat sitokin dan sel kekebalan Anda menurun dua atau tiga jam setelah Anda berhenti berolahraga, kata Dr. Nieman, sistem kekebalan Anda menjadi lebih responsif dan mampu menangkap patogen lebih cepat seiring berjalannya waktu jika Anda berolahraga setiap hari. “Sistem kekebalan Anda sudah prima, dan berada dalam kondisi pertarungan yang lebih baik untuk menangani viral load pada waktu tertentu,” katanya.
Pada orang sehat, aktivitas fisik juga dikaitkan dengan penurunan peradangan kronis. Peradangan yang meluas bisa sangat berbahaya, bahkan membuat sel kekebalan Anda melawan tubuh Anda. Ini adalah faktor risiko yang diketahui untuk Covid-19, kata Dr. Tidak ada yang berkata. Jadi masuk akal bahwa mengurangi peradangan dapat meningkatkan peluang Anda melawan infeksi, katanya.
Penelitian juga menunjukkan bahwa olahraga dapat meningkatkan manfaat beberapa vaksin. Orang yang berolahraga setelah mendapatkan vaksin Covid-19 tampaknya menghasilkan lebih banyak antibodi. Dan dalam penelitian terhadap orang dewasa lanjut usia yang divaksinasi pada awal musim flu, mereka yang berolahraga memiliki antibodi yang bertahan sepanjang musim dingin.
Olahraga menawarkan sejumlah manfaat kesehatan yang lebih luas yang dapat membantu mengurangi kejadian dan keparahan penyakit, kata Dr. Stuart Ray, spesialis penyakit menular di Fakultas Kedokteran Universitas Johns Hopkins, mengatakan. Memasukkan jalan kaki, joging, gym, atau olahraga pilihan ke dalam rutinitas Anda diketahui membantu mengurangi, misalnya obesitas, diabetes, dan penyakit jantung, yang semuanya merupakan faktor risiko flu parah dan Covid-19. Berolahraga dapat membantu Anda tidur lebih nyenyak, meningkatkan suasana hati, dan meningkatkan metabolisme insulin serta kesehatan jantung, sehingga meningkatkan peluang Anda melawan flu dan Covid-19. Sulit untuk mengetahui, kata Dr. Ray, apakah manfaatnya berasal dari perubahan langsung pada sistem kekebalan atau sekadar kesehatan yang lebih baik secara keseluruhan.
PENELITIAN HANYA DAPAT MEMBERITAHU KITA BANYAK
Dr. Peter Chin-Hong, seorang spesialis penyakit menular di Universitas California, San Francisco, setuju bahwa diperlukan lebih banyak penelitian sebelum para ilmuwan dapat menentukan mekanisme spesifik atau hubungan sebab akibat. Sementara itu, katanya, penting untuk tidak terlalu percaya pada hal tersebut.
“Untuk saat ini Anda tidak bisa berkata: ‘Saya akan pergi ke gym agar saya bisa mencegah diri saya tertular Covid’,” kata Dr. kata Chin-Hong. Masalah dalam mempelajari dampak pasti aktivitas fisik terhadap kekebalan tubuh adalah bahwa olahraga bukanlah sesuatu yang dapat diukur dengan mudah oleh para ilmuwan dalam skala linier, kata Dr. kata Ray. “Orang-orang berolahraga dengan berbagai cara.”
Peserta penelitian biasanya melaporkan sendiri jumlah dan intensitas latihan mereka, yang seringkali tidak akurat. Dan hanya mengharapkan manfaat olahraga dapat memberikan efek plasebo yang kuat. Akibatnya, sulit bagi peneliti untuk mengatakan secara pasti berapa banyak atau jenis olahraga apa yang ideal untuk fungsi kekebalan tubuh. Mungkin juga orang yang berolahraga secara teratur memiliki karakteristik lain yang membantu mereka melawan infeksi, seperti pola makan yang bervariasi atau akses yang lebih baik terhadap perawatan medis, kata Dr. kata Ray.
Selain itu, “ada perdebatan besar mengenai apakah terlalu banyak berolahraga membuat Anda lebih rentan terhadap infeksi dan penyakit,” kata Richard Simpson, yang mempelajari fisiologi dan imunologi olahraga di Universitas Arizona.
Pelari maraton sering melaporkan sakit setelah lomba, kata Dr. Simpson mengatakan, dan beberapa peneliti berpendapat bahwa terlalu banyak olahraga berat dapat secara tidak sengaja merangsang sitokin dan peradangan dalam tubuh secara berlebihan. Berolahraga tanpa istirahat juga menghabiskan simpanan glikogen tubuh, yang bagi sebagian orang dapat menyebabkan melemahnya fungsi kekebalan selama beberapa jam atau beberapa hari, tergantung pada kesehatan dasar mereka, katanya. Dan berolahraga dalam kelompok atau menghadiri kamp pelatihan olahraga yang intens dapat membuat atlet terpapar lebih banyak patogen. Pakar lain menyatakan bahwa orang yang aktif secara fisik dapat lebih memperhatikan kesehatannya.
Namun, bagi rata-rata orang yang berolahraga, bukti awal menunjukkan mungkin ada efek perlindungan terhadap penyakit serius. Namun mereka yang kesulitan berolahraga secara cukup atau karena alasan tertentu tidak bisa berolahraga sama sekali jangan putus asa, kata Dr. Ray. “Apa yang membantu seseorang tetap sehat dibandingkan orang lain adalah kombinasi berbagai faktor yang kompleks.”
Oleh Knvul Sheikh © 2022 The New York Times
Artikel ini awalnya muncul di Waktu New York.
