NEW YORK: Gregg Berhalter telah kembali sebagai pelatih tim putra Amerika Serikat untuk memimpin mereka ke Piala Dunia 2026, kata federasi sepak bola negara itu pada Jumat, hampir enam bulan setelah dia meninggalkan pekerjaannya di tengah perombakan di federasi.
Pria berusia 49 tahun itu memimpin tim ke babak sistem gugur Piala Dunia di Qatar, namun hanya beberapa minggu kemudian ia terlibat dalam perselisihan publik yang sengit yang melibatkan salah satu bintang muda paling cemerlang di tim AS, Gio Reyna, dan orang tua sang gelandang juga terlibat. .
“Gio adalah pemain penting bagi tim ini, dia adalah individu yang sangat berbakat dan saya memiliki kewajiban dan komitmen untuk melatihnya seperti saya melatih pemain lainnya,” kata Berhalter.
Berhalter, yang kontrak sebelumnya dengan US Soccer berakhir pada 31 Desember, melontarkan komentar yang mengkritik komitmen pemain terhadap tim di Piala Dunia, dan Reyna kemudian mengonfirmasi melalui postingan Instagram bahwa Berhalter adalah yang menjadi pembicaraannya.
Ibu Reyna, Danielle, merespons dengan memberi tahu federasi tentang sebuah insiden lebih dari 30 tahun lalu di mana Berhalter mengaku menendang istrinya saat terjadi perselisihan.
US Soccer meluncurkan penyelidikan dan mengatakan pada bulan Maret bahwa insiden tersebut tidak akan menghalangi badan tersebut untuk mempekerjakan kembali Berhalter.
“Kami tahu jika kami bisa mengungkap bakatnya, dia akan menjadi pengubah permainan untuk program ini,” kata Berhalter kepada wartawan.
“Jadi ada pekerjaan yang harus dilakukan dan sebagian dari itu adalah bekerja sama dengan (direktur olahraga Sepak Bola AS Matt Crocker) dan mencoba membangun hubungan yang kami tahu akan menjadi hal penting di masa depan.”
Berhalter akan memimpin tim pada saat kritis bagi olahraga ini di Amerika Serikat, yang menjadi tuan rumah Piala Dunia 2026 bersama negara tetangganya Kanada dan Meksiko.
Crocker mengatakan dia mengharapkan pelatih untuk membangun warisan bagi sepak bola Amerika.
“(Ini) bukan hanya tentang kemenangan di tim nasional putra, tapi mengembangkan permainan demi kebaikan permainan, pertumbuhan permainan di negara ini,” kata Crocker, yang diumumkan sebagai direktur olahraga pada bulan April.
“Ini bukan hal yang biasa. Inilah yang kami sebut sebagai evolusi.”
Berhalter, yang pertama kali mengambil alih kendali pada tahun 2018, mengatakan dia yakin “langit adalah batasnya” bagi para pemain.
“Melihat kemajuan yang mereka capai secara individu dalam karir mereka dan secara kolektif sebagai sebuah tim membuat saya berpikir, ‘Oke, tiga tahun ke depan akan seperti apa jika kita terus mengembangkan cara yang kita miliki?’” kata .
BJ Callaghan, yang menggantikan Anthony Hudson ketika ia mengundurkan diri sebagai manajer sementara, memimpin Amerika Serikat ke final CONCACAF Nations League di mana mereka menghadapi Kanada pada hari Minggu.
Callaghan akan melanjutkan perannya selama Piala Emas CONCACAF, yang berlangsung dari 24 Juni hingga 16 Juli.
