Perusahaan kimia BASF ingin mencegah penghentian produksi lagi selama permukaan air sangat rendah di Rhine dengan kapal pengangkut baru dengan draft yang sangat dangkal. Perusahaan menawarkan kapal khusus Kebanggaan Jumat di kantor pusat di Ludwigshafen. Menurut perusahaan, dimensi 135 meter kali 17,5 meter jauh lebih besar dibandingkan kapal biasa di Rhine.
Di perairan sedang-rendah, daya angkut sekitar 2.500 ton adalah dua kali lipat dibandingkan kapal darat konvensional, katanya. BASF mengangkut 40 persen barang di pabrik utamanya dengan kapal. Di masa lalu, tingkat air yang rendah menyebabkan penghentian sementara produksi di Ludwigshafen, yang menyebabkan tingginya biaya BASF.
Transportasi bahan mentah penting
Kapal ringan tersebut direncanakan untuk mengangkut bahan mentah penting di Rhine dan memiliki lambung yang “dioptimalkan secara hidrodinamik” serta tiga motor listrik dan sepuluh tangki baja tahan karat, katanya. Menurut BASF, Stolt memiliki kapasitas angkut maksimum sekitar 5.100 ton.
Sungai Rhine adalah jalur transportasi penting untuk barang curah dan kapal kontainer, yang sudah digunakan orang Romawi. Meteran Kaub (distrik Rhein-Lahn) khususnya merupakan hambatan bagi pelayaran di jalur perairan internasional. Kanal ini tidak lebih datar di bagian lain di Rhine Tengah dan Hilir.
BASF mengatakan kapal angkut baru tersebut masih dapat melewati titik kritis tersebut dengan muatan 800 ton meski pada ketinggian air hanya 30 sentimeter – yang setara dengan kedalaman air sekitar 1,60 meter. Jumlah ini jauh lebih banyak dibandingkan kapal tanker lain yang tersedia saat ini.
Keamanan pasokan bagi pelanggan dan produksi
“Empat tahun lalu, setelah tingkat air rendah di Rhine yang belum pernah terjadi sebelumnya akibat kekeringan pada tahun 2018, kami memulai pengembangan kapal tanker inovatif untuk produk kimia yang dapat beroperasi bahkan pada permukaan air yang sangat rendah dan mengangkut muatan dalam jumlah besar,” kata Uwe Liebelt , manajer pabrik di situs BASF Ludwigshafen, menurut sebuah pernyataan. Kapal andalan baru ini memastikan pasokan ke pelanggan dan fasilitas produksi.
Tahun lalu, kekeringan sangat membatasi bisnis kapal kargo di Rhine dan sungai lain di Jerman. Kadang-kadang hanya sekitar 50 persen dari jumlah tersebut yang dapat diangkut. Di Upper Rhine, misalnya, kapal-kapal yang lebih besar tidak dapat berlayar di tempat-tempat tertentu karena arus angin yang biasa. Kargo yang seharusnya diangkut dengan kapal kargo harus dibagi ke beberapa kapal darat tergantung pada ketinggian air.
Stolt dibangun antara tahun 2021 dan 2023. Sebuah galangan kapal di Tiongkok dipilih untuk membangun lambung kapal tersebut, “karena ini adalah salah satu galangan kapal paling berpengalaman dalam membangun kapal yang lebih besar dengan lapisan tangki baja tahan karat,” kata perusahaan kimia tersebut. Kapal itu diperluas di Rotterdam. Setelah uji coba pada bulan April, kapal tersebut melakukan perjalanan muatan pertamanya untuk BASF pada akhir April.
ul/hb (dpa)
