WASHINGTON: Latihan perang yang dilakukan Tiongkok atas Taiwan telah menyebabkan para pejabat pemerintahan Biden mengkalibrasi ulang pemikiran mereka mengenai apakah akan membatalkan sejumlah tarif atau berpotensi mengenakan tarif lain terhadap Beijing, dengan mengesampingkan opsi-opsi tersebut untuk saat ini, menurut sumber yang mengetahui masalah tersebut.
Presiden Joe Biden belum mengambil keputusan mengenai masalah ini, kata para pejabat. Timnya telah bergulat selama berbulan-bulan dengan berbagai cara untuk meringankan biaya tarif yang dikenakan pada impor Tiongkok selama masa jabatan pendahulunya Donald Trump dalam upaya memerangi melonjaknya inflasi.
Keputusan ini mempertimbangkan kombinasi penghapusan beberapa tarif, memulai penyelidikan baru “Pasal 301” terhadap area potensial untuk tarif tambahan, dan memperluas daftar pengecualian tarif untuk membantu perusahaan-perusahaan AS yang hanya membeli pasokan tertentu dari Tiongkok.
Tarif tersebut membuat impor Tiongkok lebih mahal bagi perusahaan-perusahaan Amerika, yang pada gilirannya membuat harga produk menjadi lebih mahal bagi konsumen. Menurunkan inflasi adalah tujuan utama Biden, seorang Demokrat, menjelang pemilu paruh waktu pada bulan November, yang dapat mengalihkan kendali salah satu atau kedua majelis Kongres dari Partai Republik.
Namun tanggapan Beijing terhadap kunjungan Ketua DPR Amerika Serikat Nancy Pelosi ke Taiwan pekan lalu telah mendorong para pejabat pemerintah melakukan perhitungan ulang, yang tidak ingin melakukan apa pun yang dapat dianggap oleh Tiongkok sebagai sebuah eskalasi, dan juga berusaha untuk tidak terlihat mundur. menghadapi agresi negara komunis.
Selama berhari-hari, militer Tiongkok mengambil bagian dalam peluncuran rudal balistik dan simulasi serangan terhadap pulau Taiwan, yang diklaim Tiongkok sebagai miliknya.
“Saya pikir Taiwan telah mengubah segalanya,” kata salah satu sumber yang mengetahui perkembangan terkini dalam proses tersebut, yang rinciannya belum dilaporkan sebelumnya.
DAFTAR PENGECUALIAN
Seorang pejabat senior pemerintahan menjelaskan bahwa Biden belum membuat keputusan.
“Presiden belum mengambil keputusan sebelum kejadian di Selat Taiwan dan belum mengambil keputusan, titik. Semua opsi masih ada di meja,” kata pejabat itu. “Satu-satunya orang yang akan membuat keputusan adalah presiden – dan dia akan melakukannya berdasarkan kepentingan kita.”
Dengan sebagian besar agenda mengenai langkah-langkah yang paling kuat mengenai keringanan tarif dan peningkatan tarif saat ini, fokusnya adalah pada apa yang disebut daftar pengecualian.
Pemerintahan Trump menyetujui pengecualian tarif untuk lebih dari 2.200 kategori impor, termasuk banyak komponen industri penting dan bahan kimia, namun pengecualian tersebut sudah habis masa berlakunya ketika Biden mulai menjabat pada Januari 2021. Perwakilan Dagang AS Katherine Tai hanya menemukan 352 di antaranya. Kelompok industri dan lebih dari 140 anggota parlemen AS mendesaknya untuk meningkatkan jumlahnya secara signifikan.
Langkah pemerintahan Biden selanjutnya dapat berdampak signifikan pada perdagangan antara dua negara dengan ekonomi terbesar di dunia yang bernilai ratusan miliar dolar.
Industri-industri AS, mulai dari barang elektronik konsumen dan pengecer hingga otomotif dan ruang angkasa, telah menyerukan Biden untuk menghapuskan bea masuk hingga 25 persen karena mereka berjuang dengan kenaikan biaya dan terbatasnya pasokan.
Tarif tersebut diberlakukan oleh Trump pada tahun 2018 dan 2019 terhadap ribuan impor Tiongkok senilai US$370 miliar pada saat itu untuk menekan Tiongkok atas dugaan pencurian kekayaan intelektual Amerika.
Beberapa pejabat senior pemerintahan, termasuk Menteri Keuangan Janet Yellen, berpendapat bahwa bea masuk yang dikenakan pada barang-barang konsumen “non-strategis” akan meningkatkan biaya yang tidak perlu bagi konsumen dan dunia usaha, dan penghapusan bea masuk tersebut dapat membantu mengurangi inflasi yang merajalela. Tai berpendapat bahwa tarif tersebut merupakan “pengaruh yang signifikan” yang harus digunakan untuk menekan Tiongkok agar mengubah perilakunya.
BEBERAPA FAKTOR
Berbagai faktor, selain tanggapan Tiongkok terhadap Taiwan, telah mempersulit pertimbangan pemerintah.
Meskipun para pejabat AS mempertimbangkan untuk menghapuskan sebagian tarif, mereka meminta pengembalian dana timbal balik dari Beijing dan ditolak, kata dua sumber. Juru bicara kedutaan besar Tiongkok di Washington tidak dapat dihubungi untuk memberikan komentar.
Salah satu sumber, yang mengatakan pencabutan sebagian tarif AS terhadap impor Tiongkok secara sepihak telah ditunda, mengatakan hal itu dilakukan sebagian karena Tiongkok gagal menunjukkan kesediaan untuk mengambil tindakan timbal balik atau memenuhi kebutuhan perdagangan “Fase 1”. kewajiban perjanjian. .
Kesepakatan tersebut, yang dicapai dengan pemerintahan Trump pada akhir tahun 2019, mengharuskan Tiongkok untuk meningkatkan pembelian produk pertanian dan barang-barang manufaktur, energi, dan jasa AS sebesar US$200 miliar pada tahun 2020 dan 2021 dibandingkan dengan tingkat pembelian pada tahun 2017. Tiongkok gagal memenuhi komitmen tersebut, termasuk peningkatan impor barang-barang buatan Amerika senilai $77,7 miliar selama dua tahun, termasuk pesawat terbang, mesin, kendaraan, dan obat-obatan.
Institut Peterson untuk Ekonomi Internasional memperkirakan bahwa Tiongkok secara efektif tidak membeli satu pun barang tambahan yang dijanjikannya. Beijing menyalahkan pandemi COVID-19, yang dimulai tepat ketika perjanjian tersebut ditandatangani pada Januari 2020.
Kantor Perwakilan Dagang AS saat ini sedang melakukan peninjauan undang-undang selama empat tahun terhadap tarif yang diberlakukan oleh Trump, yang mungkin memerlukan waktu beberapa bulan untuk menyelesaikannya. Komentar publik terakhir mengenai apakah akan mempertahankan peraturan tersebut akan dirilis pada tanggal 23 Agustus.
Kelompok serikat pekerja yang dipimpin oleh United Steelworkers mendesak USTR untuk mempertahankan tarif terhadap barang-barang Tiongkok untuk membantu “menyamakan kedudukan” bagi para pekerja di Amerika Serikat dan untuk mengurangi ketergantungan Amerika pada pemasok Tiongkok.
Biden khawatir mengenai penurunan tarif ini sebagian karena faktor tenaga kerja, yang merupakan konstituen penting baginya, dan karena kegagalan Tiongkok membeli produk-produk yang telah ia setujui untuk dibeli, menurut sumber pertama. Gedung Putih menolak memberikan batas waktu kapan keputusan akhir akan dibuat.
