AMSTERDAM : Ajax Amsterdam membangun keunggulan awal sebelum mengalahkan Rangers 4-0 di Grup A Liga Champions di Johan Cruyff Arena, Rabu.
Edson Alvarez, Steven Berghuis dan Mohammed Kudus mencetak satu gol di babak pertama dan Steven Bergwijn menambahkan 10 menit keempat dari waktu untuk menyelesaikan permainan.
Itu adalah penampilan dominan dari tim Ajax dengan tampilan baru, yang menjual beberapa pemain kunci di luar musim tetapi masih terbukti terlalu kuat untuk tim Skotlandia, runner-up Liga Europa musim lalu.
“Saya melihat Ajax yang memancarkan banyak kesenangan dan energi, ini adalah kondisi dasar untuk memainkan permainan yang bagus,” kata pelatih Alfred Schreuder yang senang.
“Secara taktik kami membuat pilihan yang bagus, tapi seringkali bukan itu intinya. Seorang pelatih bisa menepuk punggungnya sendiri, tapi itu benar-benar tidak masuk akal. Saya telah melihat tim yang melakukannya dengan persatuan, itu yang paling penting.”
Bek Alvarez mencetak gol pembuka pada menit ke-17 dengan sundulan mudah dari sepak pojok saat tim tuan rumah menuai hasil dari tekanan awal.
Itu berlanjut saat Ajax memukul bola di sekitar lapangan, meninggalkan Rangers mengejar bayangan dengan kapten Dusan Tadic di jantung sebagian besar gerakan menyerang yang giat oleh tim Belanda.
Gol kedua datang dengan sedikit keberuntungan ketika upaya Berghuis dibelokkan ke gawangnya sendiri oleh bek James Sand pada menit ke-32.
Semenit kemudian, kekuatan pemain internasional Ghana Mohammed Kudus menghasilkan gol individu yang luar biasa saat ia mengumpulkan bola, berbalik dan berlari dengan niat ke sayap, menahan kapten Rangers James Tavernier sebelum ‘ drive kaki kiri yang luar biasa ke sudut gawang jaring.
Sebuah dribbling yang membosankan oleh Kudus hampir menciptakan gol hebat lainnya di menit ke-65, tetapi ia digagalkan di dekat gawang.
Rangers berusaha membalas dengan serangan dari Borna Barisic pada menit ke-70, tetapi dinyatakan offside setelah tinjauan VAR.
Umpan balik dari pemain pengganti Ryan Jack memberi Bergwijn gol keempat pada menit ke-80, tetapi dia cedera dalam prosesnya dan tertatih-tatih karena cedera hamstring.
Kembalinya Rangers ke Belanda tidak menyenangkan, yang mengalahkan PSV Eindhoven di leg kedua pertandingan play-off mereka bulan lalu untuk mencapai babak grup Liga Champions untuk pertama kalinya sejak 2010.
Mereka benar-benar membentur tiang dengan tembakan yang dibelokkan dan mendapatkan tendangan sudut pertama mereka dua menit setelah jeda.
(Ditulis oleh Mark Gleeson di Cape Town; Disunting oleh Ed Osmond dan Toby Davis)
