Bagi penduduk Florida pada umumnya, Robert “Kelly” Ortberg, yang dikenal oleh semua orang di industri sebagai Kelly, tampak cukup muda dan energik.
Ia terlihat dalam foto potret yang dikirimkan Boeing pada 31 Juli dengan kabar bahwa ia akan menjadi CEO baru Perusahaan Boeing pada 8 Agustus.
Ortberg yang berusia 64 tahun sebelumnya adalah bos pemasok Rockwell Collins dan sebenarnya sudah pensiun sejak 2021. Namanya muncul di akhir persaingan untuk menggantikan CEO Boeing Dave Calhoun, yang telah berlangsung selama beberapa waktu tanpa muncul kandidat favorit.
Calhoun sebenarnya ingin tetap menjabat hingga akhir tahun, namun jelas menjadi “bebek lumpuh”, begitu orang Amerika menyebutnya – yakni tidak mampu lagi mengambil keputusan penting.
Hal ini termasuk dimulainya program baru untuk pesawat jarak pendek dan menengah yang lebih kecil yang pada akhirnya menggantikan keluarga Boeing 737, di mana Lufthansa menjadi operator pertamanya pada tahun 1967.
Pada tahun 2018 dan 2019, dua pesawat 737 MAX jatuh dan menewaskan ratusan orang. Dan tahun ini saja, dua pesawat jenis ini harus melakukan pendaratan darurat.
Kerugian bernilai miliaran
Berita mengenai penunjukan Kelly Ortberg muncul pada hari yang sama ketika Boeing sekali lagi terpaksa menyampaikan kabar buruk: kerugian operasional inti sebesar $1,4 miliar pada kuartal kedua.
Hal ini jauh lebih buruk dari perkiraan dan kerugiannya lebih dari tiga kali lipat dibandingkan kuartal yang sama tahun lalu. Boeing belum mengalami tahun yang menguntungkan sejak 2019 dan sejak itu mengalami kerugian operasional sebesar $33,3 miliar.
Sejauh ini, perusahaan tersebut gagal meyakinkan Administrasi Penerbangan Federal AS (FAA) bahwa masalah mendasar dalam keselamatan dan pengendalian kualitas dari semua program pesawat saat ini telah diselesaikan.
Kekurangan Keamanan
Pada bulan Januari dan Maret, bagian penutup kokpit pesawat Boeing jatuh saat sedang terbang, namun untungnya tidak ada yang terluka.
Oleh karena itu FAA telah memberlakukan batasan produksi Boeing 737 MAX sebanyak 38 pesawat per bulan, sementara Boeing menargetkan memproduksi 50 pesawat per bulan untuk memenuhi permintaan yang terus tinggi.
Fakta bahwa Boeing saat ini fokus ke dalam negeri dan bertindak dengan menahan diri baru terlihat jelas pada akhir Juli di Farnborough Air Show di luar London, salah satu acara industri terpenting.
Baik Boeing maupun pesaingnya di Eropa, Airbus, tidak menerima banyak pesanan di sana, terutama karena mereka tidak dapat melaksanakannya dalam beberapa tahun ke depan karena kemacetan pemasok yang sedang berlangsung.
Boeing juga sangat membatasi kehadirannya di pameran udara tersebut. Perusahaan menekankan bahwa mereka ingin memprioritaskan peningkatan keselamatan dan kualitas dan oleh karena itu tidak mengirimkan satu pun pesawat komersial ke pameran tersebut – hal ini belum pernah terjadi sebelumnya.
Stephanie Pope, kepala divisi pesawat sipil, juga pendiam dan bungkam dalam satu-satunya kemunculannya di media. Dia adalah salah satu kandidat penerus Calhoun.
Namun, ada banyak suara dari dewan pengawas yang mengandalkan pakar dari luar untuk membawa Boeing keluar dari krisis ini.
Banyak pujian untuk Ortberg
Tidak mengherankan jika supervisor Boeing memuji keputusan mereka untuk mempekerjakan Ortberg sebagai bos baru mereka.
“Kelly adalah pemimpin bisnis berpengalaman yang sangat dihormati di industri kedirgantaraan dan memiliki reputasi yang pantas dalam mengumpulkan tim yang kuat dan memimpin pabrikan yang kompleks dan berbasis teknik,” kata Ketua Boeing Steven Mollenkopf, menurut siaran pers. “Kami berharap dapat bekerja sama dengannya saat dia memimpin Boeing melewati periode sensitif dalam sejarah panjang perusahaan ini.”
Ada juga pujian atas penunjukan Ortberg dari pihak lain. Dia digambarkan sebagai pakar industri yang berpengalaman dan pemimpin perusahaan yang efisien namun juga populer. “Anda tidak bisa membuat pilihan yang lebih baik,” kata analis Richard Aboulafia kepada portal industri Flightglobal.
Harga saham Boeing langsung bereaksi pada hari pengambilan keputusan. Setelah sempat mengalami kemerosotan awal akibat hasil kuartalan yang buruk, saham tersebut langsung naik sebesar satu persen setelah keputusan penunjukan Ortberg diumumkan – meski harga sahamnya masih 28 persen di bawah nilainya di awal tahun.
Keturunan Boeing
Fokus pada harga saham dibandingkan keselamatan dan kualitas adalah alasan mengapa Boeing berada dalam banyak masalah saat ini.
Setelah merger dengan McDonnell Douglas pada tahun 1997, strategi mitra yang lebih kecil diadopsi, namun pengaruh para insinyur menurun drastis, sementara rekor keuntungan dan dividen menyenangkan pemegang saham dan Wall Street.
Namun kini terdapat harapan yang sangat besar bagi Kelly Ortberg untuk akhirnya memulai perubahan yang telah lama ditunggu-tunggu tersebut.
Akhir dari “penyelaman”?
Tanda-tanda awal membuat para pekerja, analis, dan bahkan anggota keluarga korban merasa optimis.
“Kedatangan CEO baru di Boeing terjadi pada saat yang sangat penting dan diperlukan bagi masyarakat perjalanan global,” penyiar CNN AS Robert Clifford, seorang pengacara yang mewakili keluarga para korban dalam dua kecelakaan pesawat Boeing 737 MAX yang disebutkan. . kehilangan nyawa mereka.
Clifford mengatakan Boeing sedang “terpuruk” di bawah kepemimpinan mantan bosnya Dennis Muilenburg dan Dave Calhoun serta dewan direksi yang “tidak aktif”. Namun di Ortberg kini ada harapan.
“Meskipun orang ini adalah orang dalam industri, dia berasal dari luar Boeing dan memiliki reputasi yang baik di industri ini. Mungkin dia dapat membawa perusahaan kembali ke kejayaannya, setelah membunuh 346 orang secara kriminal dan dapat dicegah,” kata Clifford.
Aturan usia ditangguhkan
Untuk memberikan kesempatan kepada Ortberg untuk mengembalikan Boeing ke jalur yang benar, dewan pengawas menangguhkan peraturan perusahaan yang mengharuskan para eksekutif meninggalkan jabatannya pada usia 65 tahun.
Media Amerika melaporkan bahwa Ortberg telah membuat keputusan jangka panjang yang sangat penting secara psikologis: dia akan berbasis di Seattle.
Hal ini ditafsirkan bahwa ia kemudian dapat membatalkan keputusan kontroversial tahun 2001 yang memindahkan kantor pusat Boeing dari pusat pengembangan dan produksi di Seattle, pertama ke Chicago dan kemudian ke Virginia.
Keputusan yang mendukung Seatlle tidak hanya akan meningkatkan kepercayaan diri para pekerja di ruang produksi, tetapi bahkan dapat membantu mencegah pemogokan produksi yang akan datang.
“Salah satu tuntutan serikat pekerja adalah agar pimpinan Boeing berkomitmen membangun pesawat berikutnya di sini dan berhenti mengancam akan menarik lebih banyak pekerjaan,” kata reporter penerbangan Seattle Times, Dominic Gates, kepada stasiun radio lokal. “Saya curiga dia akan memberikan apa yang Anda minta. Jika dia memberikannya, kita bisa menghindari pemogokan.”
Ini akan menjadi awal yang baik bagi era Ortberg.