BEIJING/HONG KONG : Liu Baoxiang, yang mengelola ruang tamu mahjong di sebuah kota di kawasan sabuk karat Tiongkok, tidak lagi memamerkan barang-barang fesyen mewah setelah melihat dua apartemen yang dimilikinya dalam dua tahun terakhir ‘kehilangan sepertiga nilainya.
“Saya dulunya dianggap kaya di daerah tersebut,” kata Liu, yang juga memiliki beberapa properti komersial di kota timur laut, Liaoyuan.
“Saya membeli mantel bulu seharga puluhan ribu yuan, tetapi saya jarang membeli dan tidak bepergian akhir-akhir ini.”
Meskipun pasar properti di Tiongkok, yang menyumbang sekitar seperempat aktivitas ekonomi, menunjukkan tanda-tanda stabilisasi, dampak penurunan tajam sektor ini sejak tahun 2021 terus mempengaruhi perekonomian dan menghambat pemulihannya.
Para ekonom menyebut hal ini sebagai efek kekayaan (wealth effect): pemilik aset yang merasa lebih miskin setelah penurunan tajam harga cenderung mengurangi pengeluaran untuk membangun kembali kekayaan mereka.
Di Tiongkok, dimana sekitar 70 persen kekayaan rumah tangganya berasal dari properti, fenomena ini membebani pemulihan konsumsi rumah tangga pascapandemi, yang mana para pembuat kebijakan Tiongkok berjanji akan menjadi pendorong utama pertumbuhan ekonomi.
Capital Economics memperkirakan bahwa kekayaan bersih rumah tangga secara keseluruhan turun sebesar 4,3 persen tahun lalu karena jatuhnya harga rumah dan saham, penurunan pertama setidaknya sejak tahun 2001.
“Rumah tangga tampaknya telah mengurangi konsumsi mereka sebagai respons terhadap dampak negatif terhadap kekayaan,” kata Julian Evans-Pritchard, kepala ekonomi Tiongkok di perusahaan riset tersebut.
“Pembeli rumah baru-baru ini yang memiliki hipotek dalam jumlah besar akan paling menderita dan oleh karena itu kemungkinan besar akan melakukan pemotongan paling besar.”
BIRU KOTA KECIL
Penduduk kota-kota kecil merasakan lebih banyak penderitaan dibandingkan mereka yang tinggal di kota-kota besar seperti Shanghai atau Beijing, di mana harga rumah lebih stabil.
Rata-rata harga rumah baru di 35 kota terkecil di antara 70 kota yang disurvei oleh biro statistik, yang dikenal sebagai ‘tingkat 3’, mengalami penurunan selama 13 bulan berturut-turut secara tahunan di bulan Februari.
Biro tersebut tidak mengungkapkan harga pastinya, namun agen real estate mengatakan bahwa harga tersebut mencapai 20-30 persen dari harga tertinggi di beberapa kota tersebut dan bahkan lebih jauh lagi di kota-kota kecil yang tidak tercakup dalam survei resmi, seperti Liaoyuan.
Untuk rumah baru, harga rata-rata nasional per meter persegi adalah 10,558 yuan ($1,543) untuk penjualan pada Januari-Februari tahun ini, 6,0 persen dari puncaknya pada Januari-Februari 2021, menurut data terpisah dari biro statistik.
Seorang penduduk di kota Langfang di bagian utara mengatakan harga apartemennya sekarang 8.000 yuan per meter persegi, kurang dari setengah harga 18.000 yuan yang dia bayarkan tiga tahun lalu.
“Saya membayar ratusan ribu yuan sebagai uang muka, melunasi pinjaman lebih dari 1 juta yuan, dan saat ini memiliki lebih dari 1 juta yuan pinjaman yang harus dibayar kembali,” kata Emily, yang hanya memberikan nama depannya karena alasan privasi.
“Saya tidak akan mengeluarkan uang untuk apa pun tahun ini. Saya harus mengencangkan ikat pinggang. Penderitaan yang tak tertahankan.”
KEPERCAYAAN YANG LEMAH
Yang pasti, konsumsi rumah tangga telah melonjak sejak Tiongkok menghapuskan pembatasan COVID-19 yang kejam pada bulan Desember, dengan pariwisata domestik, bioskop, dan industri katering memimpin. Penjualan mobil, sebaliknya, datar dari tahun ke tahun di bulan Maret.
Kepercayaan konsumen, meskipun masih di bawah kisaran yang ditetapkan dalam dua dekade terakhir, juga mulai pulih dari rekor terendah tahun lalu.
Penjualan ritel naik 3,5 persen tahun-ke-tahun pada bulan Januari-Februari dan diperkirakan akan meningkat dalam beberapa bulan mendatang dibandingkan dengan tahun lalu yang lebih kecil, akibat pembatasan dan lockdown akibat COVID-19. Data bulan Maret akan dirilis pada hari Selasa.
Namun beberapa ekonom – merujuk pada peningkatan simpanan rumah tangga di bank sebesar 17,8 triliun yuan ($2,60 triliun) pada tahun lalu – memperkirakan pemulihan belanja rumah tangga akan jauh lebih cepat, seperti yang terlihat di negara-negara Barat setelah pembatasan COVID-19 dicabut.
Data sejauh ini, termasuk angka inflasi yang tertahan, menunjukkan bahwa sebagian besar permintaan yang terpendam akibat pandemi ini masih belum dapat diatasi.
Memang benar, simpanan meningkat sebesar 9,9 triliun yuan pada kuartal pertama tahun ini. Banyak orang Tiongkok menggunakan tabungan untuk melunasi hipotek lebih awal.
Survei bank sentral terbaru menemukan bahwa jumlah responden yang mengatakan mereka lebih suka menabung turun 3,8 poin persentase dalam tiga bulan pertama tahun ini dibandingkan kuartal sebelumnya, namun masih relatif tinggi yaitu sebesar 58 persen.
Nie Wen, ekonom di Hwabao Trust, mengatakan rekor penghematan kemungkinan akan menghasilkan pengeluaran yang besar hingga akhir tahun ini atau 2024, karena ketidakpastian mengenai prospek pertumbuhan Tiongkok masih tinggi di tengah perlambatan ekonomi global.
“Warga kelas menengah, yang merupakan 50 persen konsumsi, tetap berhati-hati,” kata Nie.
Pembuat konten media sosial Jane akan merasa lebih seperti orang kelas menengah jika apartemennya yang bernilai 1,5 juta yuan di pusat kota di kota barat daya Chongqing tidak mengalami penurunan nilai sekitar 14 persen.
“Kami tidak membeli baju baru lagi dan tidak keluar rumah,” katanya, mengacu pada dirinya dan suaminya. “Rasanya seperti kita membeli penjara untuk diri kita sendiri.”
($1 = 6,8376 yuan renminbi Tiongkok)
(Laporan tambahan oleh Shuyan Wang; Penyuntingan oleh Marius Zaharia dan Kim Coghill)